Vedci zostali „v pomykove" , keď sa aljašská rieka sfarbila do jasne oranžovej farby

Aljašské rieky a potoky sú svedkami šokujúcej premeny farieb – prechádzajú z nedotknutej, priezračnej modrej do hrdzavooranžového tónu. Nedávna štúdia uvádza, že neočakávaný spad toxických kovov vypúšťaných rozmrazovaním permafrostu vytvára nezvyčajný jav.

Výskumníkov Kalifornskej univerzity v Davise a US Geological Survey zaskočili tieto výsledky odhalené z prieskumov, ktoré vykonali na 75 jednotlivých miestach pokrývajúcich Aljašské pohorie Brooks.

Ako sa podrobne uvádza v časopise Communications: Earth, pozorovalo sa, že tieto vodné toky v priebehu posledných piatich až desiatich rokov strácajú svoju čírosť a menia sa na temný, oranžový odtieň.

Predpokladá sa, že to, čo spôsobuje zmenu farby a zakalený vzhľad týchto riek, sú rôzne kovy, ako je železo, zinok, meď, nikel a olovo, z ktorých niektoré sú už známe svojou toxicitou v štruktúrach vodných ekosystémov. Deje sa tak, keď zamrznuté pôdne prvky alebo permafrost (večne zamrznutá pôda) so začiatkom rozmrazovania vystavujú rieky a potoky kovom, ktoré boli po tisícročia zachytené a nehybné pod zemou.

„Toto sme zvyknutí vidieť v častiach Kalifornie, časti Appalachia, kde máme históriu ťažby. Toto je klasický proces, ktorý sa deje v riekach tu v kontinentálnych USA, ktoré boli ovplyvnené viac ako 100 rokov od čias ťažby v 50. rokoch 19. storočia,“ vyjadril sa Brett Poulin, spoluautor štúdie a profesor environmentálnej toxikológie na UC Davis. „Ale je to veľmi zarážajúce vidieť to, keď ste na niektorej z najodľahlejších divočín a ste dosť ďaleko od banského zdroja," dodal.

Podľa štúdie sa v arktických pôdach v permafroste prirodzene nachádza organický uhlík, živiny a kovy ako ortuť.