Turci si prvýkrát volia prezidenta v priamych voľbách

K volebným urnám môže pristúpiť zhruba 53 miliónov voličov vo vyše 160.000 hlasovacích miestnostiach po celej krajine.
      

Protikandidátov proti Erdoganovi (60) postavili dve veľké opozičné strany. Dlhoročný premiér, stojaci na čele vlády od roku 2003, musí zviesť súboj o najvyššiu funkciu s diplomatom a akademikom Ekmeleddinom Ihsanogluom (70), bývalým šéfom Organizácie islamskej konferencie, a a s mladým kandidátom prokurdskej ľavicovej strany Selahattinom Demirtasom (41).
      

Demirtas je vôbec prvým Kurdom, kandidujúcim na úrad tureckého prezidenta, ktorého doteraz vždy volil parlament. 
      

Víťaz volieb získa sedemročný mandát a nahradí vo funkcii odchádzajúceho prezidenta Abdullaha Güla, ktorý sa neuchádza o druhý mandát.
      

Ak žiaden z kandidátov nezíska v prvom kole viac ako 50 percent hlasov, uskutoční sa 24. augusta druhé kolo hlasovania. 
      

Erdogan dúfa, že sa mu podarí zvíťaziť už v prvom kole. Podľa prieskumov ho podporuje 55-56 percent tureckých voličov, zatiaľ čo jeho hlavného protikandidáta Ihsanoglua len okolo 20 percent a Demirtasa necelých desať percent. 
      

Vládna Strana spravodlivosti a rozvoja (AKP) chce v prípade Erdoganovho víťazstva prostredníctvom ústavných zmien posilniť výkonné právomoci prezidenta, ktorý mal doteraz prevažne ceremoniálnu funkciu. Na čele vlády by Erdogana po nástupe na post hlavy štátu mohol nahradiť doterajší šéf diplomacie Ahmet Davutoglu.
      

Erdogan sľubuje, že ako prezident zrealizuje svoju víziu nového silného Turecka. Jeho oponenti sa obávajú ďalšieho posilnenia prvkov autoritatívnej vlády a výraznejšieho odklonu od princípov sekulárnej republiky. 
      

Volebné miestnosti sa uzavrú o 16.00 h SELČ. Prvé neoficiálne výsledky majú byť zverejnené dnes v neskorých večerných hodinách.