OAKLAND - Basketbalisti Toronta Raptors sú novým víťazom zámorskej basketbalovej NBA. Kanadský tím zvíťazil v šiestom zápase finálovej série play off na palubovke obhajcu z posledných dvoch rokov Golden State Warriors 114:110 a v sérii dominoval 4:2 na zápasy. Golden State nezaknihoval "zlatý hetrik", Raptors pre Toronto i Kanadu získali premiérový titul v dejinách profiligy.
V Oaklande sa snažili domáci, ktorí hrali o štvrtý titul v piatom finále za sebou, vyrovnať sériu. Chýbal im však zranený Kevin Durant a v súboji sa im zranil aj Klay Thompson, ktorý dovtedy stihol dať 30 bodov. Duel dospel do nervóznej koncovky, tú však Warriors nezvládli aj napriek tomu, že pár minút do konca zápasu ešte viedli o niekoľko bodov.
Najužitočnejším hráčom finálovej série sa stal Brazílčan Kawhi Leonard z Toronta, autor 22 bodov v rozhodujúcom súboji. Toto ocenenie je pre neho už druhé, keď v roku 2014 dotiahol k titulu San Antonio. Dvadsaťsedemročný basketbalista prišiel do kanadského klubu vlani v lete po siedmich rokoch strávených v klube s bohatou históriou San Antonio Spurs v rámci veľkej výmeny za ďalšieho hviezdneho hráča DeMara DeRozana. Pre oba kluby to bol správny krok, pretože si zahrali v tohtoročnej edícii play off. I keď Spurs vypadli už v prvom kole po prehre v siedmeom zápase proti Denveru Nuggets.
Posledná sezóna Leonarda v San Antoniu hráčovi vôbec nevyšla, keď kvôli zraneniu odohral len deväť zápasov, teraz si všetko vynahradil. "Vlani v lete som mal veľmi ťažké obdobie. No mal som tu obrovskú podporu, tvrdo som pracoval a bol som nastavený práve smerom na tento úspech. Prišiel som do tímu, v ktorom som mal rovnaký cieľ ako tréner, a teda vyhrať titul" vyjadril sa pre tsn.ca.
Ako sa Leonardovi podarilo v roku 2014 prerušiť kraľovanie Miami Heat s hviezdnym triom James, Wade, Bosh, ktorí mierili za tretím titulom v rade, rovnako aj teraz Golden State už útočili na tretí tiul po sebe a piaty od roku 2015. Aj im sa však do cesty postavil tento skvelý brazílsky basketbalista.
Tento ročník ukázal, že nielen Američania vedia hrať basketbal. Najužitočnejší hráč tohtoročnej play off je Brazílčan (Kawhi Leonard), skúsení podkošoví hráči Raptors Serge Ibaka a Marc Gasol pochádzajú zo Španielska, aj keď Ibaka je pôvodom z Afriky, ale má španielske občianstvo. Pascal Siakam je ďalší Afričan v tíme, ktorý odohral v každom zápase za Raptors v tejto sezóne poriadnu porciu minút. Jeremy Lin sa stal prvým japonským basketbalistom, ktorý kedy hral finále NBA a zároveň prvým Japoncom, ktorý získal aj trofej tejto najprestížnejšej basketbalovej ligy sveta. Keď sa ešte vrátime k menu Gasol, tak bratia Pau a Marc sú prvými súrodencami, ktorým sa tento úspech podarilo zveľadiť.
Samozrejme americký tréneri, maséri, a príprava tímu podľa štandardov americkej súťaže urobila svoje. Navyše prvý rozohrávač tímu Kyle Lowry je tiež Američan, a takisto aj superstrelec spoza trojkového oblúka Danny Green. Nič to však nemení na tom, že víťazi tohto ročníka NBA disponovali v kádri basketbalistami z rôznych krajín sveta.
6. zápas finále play off NBA 2018/2019:
GOLDEN STATE WARRIORS - TORONTO RAPTORS 110:114
/konečný stav série: 2:4, Toronto je šampiónom NBA/
Pre používanie spravodajstva Netky.sk je potrebné povoliť cookies