ME21: Infarktový záver či fraška, ďalej idú Portugalci a Švédi

Vzhľadom na jednoznačný vývoj súbežne hraného stretnutia Anglicko - Taliansko (1:3) vedeli aj mladé "tri korunky", že účasť medzi kvartetom najlepších výberov "malého Eura" si zabezpečia nerozhodným výsledkom.

Do 82. min, keď Taliani v Olomouci viedli už rozdielom triedy 3:0, to v stredajšom večernom dueli v Uherskom Hradišti aj vyzeralo, že reprezentanti z Iberského polostrova sa so severskými rovesníkmi v pokoji rozídu bez gólov. V tom čase však Goncalo Pacienca prízemnou strelou prekonal brankára Patrika Calgrena a razom "čierny Peter" zostal v rukách Švédov. Informácia spustila v Olomouci nadšenie medzi talianskymi hráčmi, fanúšikmi i novinármi, no tí sa nestihli ani doradovať a Uherské Hradiště opäť hlásilo zmenu stavu. V 89. min Simon Tibbling vyrovnal na konečných 1:1 a do semifinále definitívne posunul Švédsko na úkor Talianska. Ale práve jeho gól vyvolal polemiku, keďže sa mohlo zdať, že štvorica Portugalcov bránila Tibblinga príliš laxne a tým darovala postup Švédom. 

"V neskorých momentoch hral súper priamočiarejšie, čo som očakával, veď aj na záverečný turnaj sa kvalifikoval vďaka gólu v hodine dvanástej. Boli sme na to pripravení a ustrážili sme si pozitívny rezultát," zhodnotil podľa uefa.com portugalský tréner Rui Jorge, kontroval švédsky lodivod Haakan Ericson: "Je fantastické, že sa nám podarilo dosiahnuť dlho vytúžený cieľ. Mali sme plán, stratégiu. V prípade potreby sme boli odhodlaní ísť za presným zásahom až do konečného hvizdu, to sa stalo v stredu." 

Presvedčivé víťazstvo 3:1 nad "tromi levmi" teda napokon na postup nestačilo "azúrovým". Na tvárach zverencov kouča Luigiho Di Biagia bolo pri vytrácaní sa z olomouckého štadióna, pochopiteľne, badateľné sklamanie. Smutným hrdinom bol taliansky brankár a kapitán Francesco Bardi, ktorý svoju družinu najmä v prvom polčase niekoľkokrát bravúrne podržal. Nešťastný bol tiež autor dvoch stredajších gólov Marco Benassi: "Je to obrovská škoda, sme nesmierne sklamaní," citoval Benassiho server iDnes.cz. "Je to horká chvíľa. Za všetko naše úsilie sme si nezaslúžili takýto koniec," zduplikoval podľa spomenutého zdroja obranca Daniele Rugani.