Lietadlo Solar Impulse 2 pristálo v Seville

Švajčiarsky pilot Bertrand Piccard vyštartoval v pondelok o 2:30 miestneho času (8:30 SELČ) z letiska Johna F. Kennedyho v New Yorku. Išlo o prvý úspešný transatlantický let na solárny pohon.

Pôvodným cieľom etapy bol Paríž, kde v roku 1927 pristál Charles Lindbergh so svojím lietadlom Spirit of St. Louis, ktorému sa tak ako prvému podarilo preletieť bez prestávky ponad Atlantický oceán. Piccard a jeho krajan André Borschberg spoločne s ostatnými členmi tímu sa však nakoniec rozhodli pre Sevillu, pretože v Paríži hlásili na tento týždeň búrky. Solar Impulse 2 už čaká iba jedna etapa, ktorej cieľom je Abú Zabí v Spojených arabských emirátoch, kde jeho let okolo sveta vlani 9. marca odštartoval.

Solar Impulse 2 má rozpätie krídel 72 metrov, váži však iba 2,3 tony. Počas jednotlivých etáp sa v kokpite striedajú dvaja piloti, spomínaní Bertrand Piccard a André Borschberg, pričom v lietadle je vždy len jeden z nich. Ich let okolo Zeme mal pôvodne trvať päť mesiacov. Prvá etapa mala cieľ v Ománe, odkiaľ sa lietadlo cez Arabské more dostalo do Indie. Nasledovali zastávky v Mjanmarsku a Číne, odkiaľ mal Borschberg letieť priamo na Havaj. Pre nepriaznivé počasie však musel 1. júna pristáť v japonskej Nagoji, kde lietadlo následne pobudlo takmer mesiac. Letom z Nagoje na Havaj vytvoril Borschberg nový rekord pre najdlhšie trvajúci sólový let. Počas tohto letu však došlo k poškodeniu batérií v dôsledku prehriatia a lietadlo museli odstaviť a opraviť. Oprava trvala takmer rok, pričom Solar Impulse 2 sa vydal znova na cestu okolo sveta 21. apríla tohto roka. Deviata etapa trvala dva dni, 14 hodín a 29 minút, počas ktorých Piccard prekonal vzdialenosť viac než štyritisíc kilometrov z Havajských ostrovov do Kalifornie. Ďalšími zastávkami v USA boli Phoenix v Arizone, Tulsa v Oklahome, Dayton v Ohiu, Allentown v Pennsylvánii a New York.