Serena po 14 rokoch prestane bojkotovať Indian Wells

Tridsaťtriročná Serena a jej staršia sestra Venus nehrajú na tomto podujatí od všeobecne známej kontroverzie už zo sezóny 2001. Serena vtedy triumfovala vo finále nad Belgičankou Kim Clijstersovou po tom, ako na semifinále nenastúpila na rodinný duel Venus. Otec a tréner oboch Richard referoval o rasistickom správaní publika a odvtedy bolo toto podujatie pre Williamsové tabu. 

"Prenasledovalo ma to dlhý čas. Venus a celú našu rodinu tiež. Najviac to hnevalo a skrušovalo môjho otca. Celý život nás pripravoval na neuveriteľnú cestu a zrazu tam sedel a musel sledovať nevraživosť voči svojej dcére, čo v ňom vyvolalo nemilé spomienky na vlastné vyrastanie na juhu," pripomenula S. Williamsová. 

"Pred niekoľkými mesiacmi ruský funkcionár Šamiľ Tarpiščev mal rasistické a sexistické poznámky o mne aj Venus. WTA aj USTA to okamžite odsúdili. Uvedomila som si, kam sa naše odvetvie odvtedy posunulo, ja tiež. O návrate do Indian Wells som počas tej odmlky uvažovala často. Niekoľkokrát som vyhlásila, že tam už nikdy nebudem hrať. Verte mi, v tej chvíli som to vždy myslela vážne. Mala som z toho prípadného návratu hrôzu. Čo ak by som vstúpila na kurt a celé publikum by ma vybučalo? Nočná mora by sa vrátila...," vysvetlila Serena. 

"Teraz však nasledujem hlas môjho srdca. Mám šťastie, že som v štádiu kariéry, keď už nemusím nikomu nič dokazovať. Stále mám niekdajší zápal, ale už to všetko beriem trochu bezstarostnejšie. Hrám, lebo milujem tenis. S týmto pocitom v duši a s novým chápaním toho skutočného zmierovania sa v roku 2015 nadšene vrátim do Indian Wells. Mama ma vychovávala k bezpodmienečnej láske a odpúšťaniu. Verím tomu, že fanúšikovia v Indian Wells sa od roku 2001 tiež posunuli inam a poznajú ma lepšie ako vtedy. Ten turnaj sa kľúčovo podieľal na formovaní môjho príbehu a recipročne som ja súčasťou jeho histórie. Máme spoločnú šancu napísať šťastný koniec tejto záležitosti," skonštatovala S. Williamsová. 

"Mám rada moje voľno, ktoré prichádza počas turnaja v Indian Wells," povedala ešte minulý pondelok Serena Williamsová na tlačovej besede počas melbournských Australian Open, na ktorých získala svoj už 19. singlový grandslamový titul. Počas víkendu bude hrať za USA v Buenos Aires proti Argentínčankám v 1. kole II. svetovej skupiny Pohára federácie reprezentačných družstiev žien. Zatiaľ nie je jasné, či v IW bude štartovať aj Venus.