Prekvapivý koniec: Djokoviča vyradil v treťom kole Indian Wells lucky loser

Nardi sa stal len šiestym hráčom mimo Top 100, ktorý od roku 1990 zdolal svetovú jednotku na úrovni Masters. Po víťazstve nad svojim idolom neskrýval nadšenie: „Je to zázrak. Som dvadsaťročný chalan a zdolal som Novaka. Je to šialené. Pred týmto večerom ma nikto nepoznal. Dúfam, že si diváci zápas užili. Som šťastný,“ uviedol Nardi podľa agentúry AP.

Talianskemu hráčovi patrí až 123. miesto v rebríčku a vďaka triumfu sa stal sa najnižšie postaveným tenistom, ktorý zdolal Djokoviča na grandslamovom turnaji alebo podujatí úrovne ATP Masters 1000, čím prekonal Kevina Andersona (122. priečka) v roku 2008 v Miami. V osemfinálovom štvrtom kole sa stretne s Američanom Tommym Paulom.

Nardi pôvodne neprešiel kvalifikáciou

Nardi pritom v hlavnej fáze turnaja nemal ani nastúpiť, keď v kvalifikácii prehral s Belgičanom Davidom Goffinom. Tridsiaty nasadený Tomas Martin Etcheverry z Argentíny však pre zranenie z turnaja odstúpil a nahradil ho práve Talian.

Tridsaťšesťročný Djokovič stratil set už v druhom kole, keď zdolal Austrálčana Aleksandara Vukica 6:2, 5:7, 6:3. V treťom však už na svojho súpera nestačil. Srb sa v Indian Wells predstavil po piatich rokoch.

Predchádzajúce edície musel vynechať – do krajiny ho nevpustili, pretože sa odmietol nechať očkovať proti koronavírusu.

„Nebolo mi to tento rok súdené, ale ideme ďalej. On sa dostal do hlavného pavúka ako ´lucky loser´, takže naozaj nemal čo stratiť. Hral výborne a zaslúžil si vyhrať. Ja som bol skôr prekvapený svojou úrovňou, hral som veľmi zle,“ povedal Djokovič, ktorý prehral piaty z uplynulých siedmich zápasov proti talianskym tenistom. Zároveň uviedol, že sa predstaví na turnaji v Miami (od 19. do 31. marca).

V turnaji pokračuje štvorka „pavúka“ Rus Daniil Medvedev, ktorý si poradil s Američanom Sebastianom Kordom 6:4, 5:7, 6:3. Do štvrtého kola postúpil aj Casper Ruud. Deviaty nasadený Nór a premožiteľ Slováka Lukáša Kleina zdolal Francúza Arthura Filsa 6:2, 6:4. Nezaváhal ani siedmy nasadený Holger Rune. Dán zdolal Taliana Lorenza Musettiho 6:2, 7:6 (5).