LM: Arsenal ovládol nezdolaný skupinu po 10 rokoch

Dvadsaťosemročný španielsky útočník Pérez v rozpätí 39 minút strelil tri góly pri svojom debute v najprestížnejšej klubovej európskej súťaži a položil nimi základ triumfu 4:1. V kombinácii s remízou Paríža St. Germain s Ludogorcom Razgrad (2:2) priniesli Arsenalu víťazstvo v A-skupine a postup do osemfinále z prvého miesta. Portál Európskej futbalovej únie pripomína, že keď predtým naposledy Arsenal zvíťazil v základnej skupine bez prehry v sezóne 2005/2006, dostal sa napokon až do finále. V ňom podľahol FC Barcelona 1:2. Víťazmi niektorej zo základných skupín LM sa stali "kanonieri" po štyroch rokoch, čiže od sezóny 2011/2012. "Jeho prvé dva góly boli viac-menej dorážky, ale tretí bol hodný mužstva, ktoré patrí medzi elitu v najlepšej klubovej súťaži v Európe," napísal portál

Pérez sa objavil v tíme Arsenalu v lete tohto roku, prišiel z La Corune za 17 miliónov libier. V úvode sezóny však mesiac nehral pre zranenie členka. Prvý gól v novom pôsobisku strelil 20. septembra v súboji Ligového pohára proti Nottinghamu.

"Lucas Pérez je rodený strelec, má čuch na góly a v súboji proti Bazileju to všetkým ukázal. V tomto zápase profitoval zo šancí, ktoré sme si ako tím utvorili. V Španielsku však strelil 20 gólov a to nikdy nie je náhoda," uviedol na adresu svojho útočníka Arséne Wenger pre BT Sport. Dlhoročný tréner The Gunners priviedol svoj tím do osemfinále LM zakaždým od sezóny 2003/2004, ale v ostatných šiestich rokoch sa nedostal za prvé kolo vyraďovacej časti. Vo štvrťfinále LM si Arsenal zahral zatiaľ naposledy v sezóne 2009/2010, keď vyradil FC Porto a stroskotal na FC Barcelona. Aktuálne sa už trénerský matador Wenger teší na pondelkový žreb jarného play-off.

"Všeobecne platí, že ak vyhráte skupinu a napriek tomu vám žreb prisúdi silného súpera, s ktorým neuspejete, vyčítate si to o čosi menej. Teraz mám dobrú náladu, lebo naša hra má fazónu. Pozývam všetkých na žreb," skonštatoval 67-ročný Wenger, ktorý sedí na lavičke londýnskeho klubu od októbra 1996. Zatiaľ čo Arsenal si splnil vysoký cieľ postúpiť z prvého miesta (14 bodov za 4 víťazstvá a 2 remízy), Bazilej s 2 bodmi a skóre 3:12 zostal na chvoste A-skupiny a nezahrá si ani v jarnom pokračovaní Európskej ligy. "Je to obrovské sklamanie, ale treba to hodiť za hlavu. Život sa tým nekončí," povedal strelec jediného bazilejského gólu proti Arsenalu Seydou Doumbia na adresu neúspechu v skupinovej fáze LM.