LA Kings s prvým Stanley Cupom, Conn Smythe Trophy pre Quicka

Hokejisti Los Angeles Kings získali v noci na utorok svoj premiérový Stanleyho pohár v 45-ročnej histórii klubu. V šiestom zápase finálovej série play off zámorskej NHL zdolali na domácom ľade New Jersey Devils 6:1 a celú sériu vyhrali v pomere 4:2.
      Najproduktívnejšími hráčmi play off sa stali s 20 bodmi útočníci víťazného tímu Anže Kopitar a Dustin Brown, ktorí v 20 zápasoch zaznamenali zhodne osem gólov a 12 asistencií. Rovnaké číslo +16 svieti pri ich menách aj v rámci hodnotenia plus mínus. Viac než osem gólov nedal v nadstavbovej časti nikto, týchto strelcov bolo celkovo sedem. Cenu pre najužitočnejšie hráča (Conn Smythe Trophy) získal podľa očakávania brankár Kings Jonathan Quick, ktorý priviedol svoj tím v 20 dueloch play off k 16 víťazstvám. V priemere inkasoval len 1,41 gólu na zápas pri úspešnosti zákrokov 94,6 percenta.

      finále play off NHL - 6. zápas:
      LOS ANGELES KINGS - NEW JERSEY DEVILS 6:1 (3:0, 1:1, 2:0)
      Góly: 12. Brown (Doughty, Richards), 13. J. Carter (Brown, Richards), 16. Lewis (King, Doughty), 22. J. Carter (Brown, Kopitar), 57. Lewis (King, Stoll), 57. M. Greene - 39. Henrique (Sýkora, Ponikarovskij). Rozhodcovia: O'Rourke, Rooney - Morin, Racicot, vylúčení: 3:6 na 2 min, navyše S. Bernier 5+DKZ za narazenie na mantinel, R. Carter a Clarkson (všetci New Jersey) 10 min za nešportové správanie, presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:18. Diváci: 18.858. Konečný stav série: 4:2.

      zostavy:
      Los Angeles: Quick - Doughty, Scuderi, Vojnov, Mitchell, M. Greene, Martinez - Williams, Kopitar, Brown - J. Carter, Richards, Penner - Lewis, Stoll, King - Nolan, Fraser, Gagne.
      New Jersey: Brodeur - Židlický, Salvador, Fayne, A. Greene, Tallinder, Volčenkov - Parise, Zajac, Kovaľčuk - Sýkora, Eliáš, Zubrus - Clarkson, Henrique, Ponikarovskij - S. Bernier, Gionta, R. Carter.

      Na rozdiel od predchádzajúcich piatich vyrovnaných duelov mal ten šiesty jednoznačný priebeh. Kľúčovým sa ukázal moment z 11. minúty prvej tretiny, keď Steve Bernier za súperovou bránkou nešetrne narazil na mantinel Roba Scuderiho, za čo mu rozhodcovia udelili trest do konca zápasu. "Králi" päťminútovú presilovku naplno využili, keď sa v priebehu necelých štyroch minút postupne zapísali do streleckej listiny kapitán Brown, Jeff Carter a Trevor Lewis. V závere tretiny mohol znížiť český útočník Patrik Eliáš, domácich však zachránila konštrukcia bránky.
      Kings vyšiel nástup do druhej tretiny, keď už po necelých dvoch minútach prekonal Martina Brodeura svojim druhým gólom v stretnutí Carter. Jeho gólu predchádzal kuriózny moment, keď sa hosťujúci obranca Anton Volčenkov v snahe zastaviť unikajúceho Browna dostal do kolízie s jedným z čiarových rozhodcov. Ten bol po strete s urasteným zadákom hodnú chvíľu otrasený, napokon však pokračoval v hre. Iskierku nádeje pre hostí vykresal v 39. minúte Adam Henrique, no v tretej tretine spečatili víťazstvo domácich opäť Lewis a obranca Matt Greene.
      Los Angeles získalo trofej na domácom ľade ako prvý tím od roku 2007. Cesta kalifornského klubu v tohtoročnej vyraďovacej časti sa pritom do histórie NHL zapíše ako jedna z najpozoruhodnejších. Kings si vybojovali účasť v play off až v predposlednom kole základnej časti, no odvtedy boli takmer nezastaviteľní. Los Angeles sa stalo prvým tímom, ktorý získal Stanley Cup ako ôsmy nasadený tím v konferencii, absolútne prvenstvo mu patrí aj vďaka zdolaniu troch najlepších konferenčných tímov a zároveň je prvým mužstvom, ktoré vyhralo prvé tri zápasy v každej zo štyroch sérií, vrátane prvých dvoch duelov na súperovom ľade v každom kole.
      "Diabli" si chceli vynútiť rozhodujúci siedmy zápas, ktorý by sa bol hral na ich ľade. Pred šiestym duelom mali možnosť stať sa len tretím tímom v histórii NHL, ktorému sa podarilo dostať finálovú sériu do siedmeho zápasu po prvých troch prehrách.

      Hlasy po zápase:
      Mike Richards, útočník Los Angeles: "Takto krátko po zápase je to trochu hektické, ale celkovo je to úžasné. Človek nevie, ako chutí takéto víťazstvo, až kým ho nezažije na vlastnej koži."
      Darryl Sutter, tréner Los Angeles: "Chlapci predviedli neskutočnú robotu. Mužstvo malo svojich lídrov, pričom mladí hráči sa nimi nechali viesť a boli v správny moment na správnom mieste. Je to úspech celého kolektívu."
      Dustin Brown, útočník a kapitán Los Angeles: "O tomto každý sníva celý život a snívanie tohto mesta trvalo 45 rokov. Skutočne neviem, čo mám povedať. Mali sme príležitosť dokázať niečo výnimočné na domácom ľade a aj sme to dokázali, sme šampióni."
      Anže Kopitar, útočník Los Angeles: "Človek sníva o zisku Stanleyho pohára a teraz sa ten sen splnil. Dokázať to pred domácim publikom, mať tu rodinu a priateľku a podeliť sa s nimi o tieto pocity je neuveriteľné. Jonathan (Quick) bol skvelý, jeho čísla hovoria za všetko."
      Jonathan Quick, brankár Los Angeles: "Máme za sebou dlhú cestu. Dôležité bolo, že ani v ťažkých chvíľach sme nestratili hlavu, nehádzali špinu jeden na druhého a stále držali spolu. Všetci vieme, aké typy hráčov sme sa stretli v šatni."
      Drew Doughty, obranca Los Angeles: "Je to perfektný pocit. Hlavou sa mi práve preháňa množstvo myšlienok. Splnil sa mi sen."
      Martin Brodeur, brankár New Jersey: "Po zápase som utešoval Stevea (Berniera). Určite sa cíti veľmi zle, no treba povedať, že každý sa snaží plniť si svoju úlohu a tou jeho je hra do tela. Bez ohľadu na to, či šlo o správny, alebo nesprávny verdikt rozhodcov, tento moment skutočne ovplyvnil zápas. Takto však hral celú sezónu, ťažilo z toho celé mužstvo, no tentoraz sa to otočilo proti nám. Napriek tomu stojíme za ním."
      Peter DeBoer, tréner New Jersey: "Nemôžem byť hrdší na svoj tím. Dnešok je o Los Angeles, nech si to užijú. Až neskôr budem môcť hodnotiť. Pre Berniera to nie je ľahké, no všetci vieme, že má srdce na správnom mieste. Nemožno ho viniť z prehry."