Sock je na úkor Zvereva tretím semifinalistom, vyzve Dimitrova

Sock v rozhodujúcom sete zaostával 0:1 s brejkom, ale aj viedol 4:2. Napokon nepykal za to, že Zvereva priebežne pustil na 4:4. V desiatom geme totiž predviedol ešte jeden brejk. Mečbal mu dodala ôsma súperova dvojchyba. Nemcovi napokon nebolo nič platné, že si pripísal o tri fiftíny viac ako Američan (87:84).

Bol to priamy duel dvoch debutantov medzi elitou o postupové konečné druhé miesto za Švajčiarom Rogerom Federerom, ktorý mal istotu prvenstva v skupine už v utorok. Dvojka podujatia to čerstvo umocnila triumfom nad chorvátskou päťkou systému Marinom Čiličom za 115 minút 6:7 (5), 6:4, 6:1. Švajčiar sa proti Chorvátovi, ktorý už bol bez šance na nadstavbu, vyhol prípadnej 250. prehre vo dvojhre v kariére. Zverenec Čiličovho krajana Ivana Ljubičiča a daviscupového kapitána Severina Lüthiho Federer je v semifinále 14. raz pri rekordnej 15. účasti. Nevyšlo mu to iba v sezóne 2008. Okrúhly 10. raz prešiel skupinou s bilanciou 3:0. V tejto sezóne má zápasový výkaz 52:4.

Dvadsaťpäťročný univerzál Sock v sobotňajšom semifinále vyzve 26-ročného Grigora Dimitrova, šestku hierarchie a víťaza skupiny Peta Samprasa. Proti Bulharovi má Američan povzbudivé skóre 3:1, hoci spočiatku zaostával. V marci na "harde" v kalifornskom Indian Wells triumfoval v 3. kole 3:6, 6:3, 7:6 (7). V štatistike s 20-ročným A. Zverevom sa Sock ujal vedenia 2:1. Nadviazal na tesný úspech 6:7 (4), 7:6 (4), 6:4, ktorý dosiahol 22. októbra v semifinále v Štokholme.

"Dnes to bolo ako na horskej dráhe. Súper zahral v druhom sete dobre a ja som nemal ani najvydarenejší vstup do rozhodujúcej časti, ale udržal som sa v zápase a neprestával som bojovať," povedal Sock podľa Sky Sports a smerom k semifinále uviedol: "Grigor predvádza úžasný tenis, má vydarenú sezónu. Budem musieť vytiahnuť výkon na mojom maxime, aby som mohol uspieť. Už sme absolvovali nejaké tie vzájomné súboje, dobre sa navzájom poznáme, predpokladám príťažlivý duel."

Jayom Bergerom trénersky vedený Sock je prvým Američanom na ATP Finals od sezóny 2011 (Mardy Fish). Dosiaľ posledným hráčom z USA so zápasovým úspechom na "Masters" bol Andy Roddick spred desiatich rokov (ten práve odvtedy zároveň zostával najčerstvejším americkým semifinalistom). Krajan to v utorok zmenil, keď prekonal Čiliča 5:7, 6:2, 7:6 (4). Dosiaľ posledným finalistom zo Spojených štátov amerických je James Blake (2006) a šampiónom Pete Sampras (1999). Sock sa kvalifikoval v poslednej chvíli prostredníctvom zisku trofeje predminulú nedeľu v Paríži-Bercy.

Zverenec Juana Carlosa Ferrera a svojho otca Alexandra st. Zverev bol najmladším kvalifikovaným od roku 2008 (Argentínčan Juan Martín Del Potro) a prvým Nemcom od sezóny 2003 (Rainer Schüttler). Rodák z Hamburgu oželel minulotýždňovú novú mládežnícku akciu Next Gen ATP Finals pre hráčov do 21 rokov v talianskom Miláne. Zverev je víťazom piatich tohtoročných turnajov vrátane dvoch na úrovni Masters 1000 (Rím, Montreal). Nestal sa najmladším semifinalistom šampionátu od sezóny 2006 (Španiel Rafael Nadal tiež ako 20-ročný) a prvým Nemcom takto ďaleko od spomenutého Schüttlera 14 rokov dozadu.

Do tohto týždňa naposledy v roku 2008 sa udialo, že do semifinále sa prebojovali dvaja premiérovo na šampionát kvalifikovaní hráči. Vtedy to boli Brit Andy Murray a Francúz Gilles Simon, teraz to zvládli Sock a Dimitrov. Môže sa k nim pridať Belgičan David Goffin, ktorý sa síce vlani zapojil do akcie v britskej metropole, ale len ako náhradník za Francúza Gaela Monfilsa.

Federer bude v semifinále hrať s lepším z piatkového duelu Dominic Thiem (Rak.-4) - David Goffin (Belg.-7) so začiatkom o 15.00 h SEČ. Proti Thiemovi zaostáva 1:2, ale presadil sa v jedinej doterajšej konfrontácii na "harde" vlani v januári v Brisbane (6:1, 6:4). Neuspel v ďalších dvoch minuloročných dueloch v Ríme (antuka - 6:7 /2/, 4:6) a Stuttgarte (tráva - 6:3, 6:7 /7/, 4:6). Nad Goffinom vedie Federer jasne 6:0, nedávno ho v semifinále v rodnom Bazileji prevýšil 6:1, 6:2. Z diania v skupine Peta Samprasa po nezdare vo svojom otváracom súboji odstúpil pre zranenie pravého kolena spomenutý už istý líder koncoročného poradia Nadal, nahradil ho iný Španiel Pablo Carreno-Busta.

"Od utorka trvajúce vedomie, že som sa už kvalifikoval do semifinále, postavilo všetko v súvislosti s dneškom do trochu zvláštneho svetla. Zároveň mi to však umožnilo skvele sa nastavovať smerom k sobote. Ešte jeden víkend, posledné vzopätie pred dovolenkou a potom príprava na nasledujúcu sezónu..." glosoval Federer, citovala ho BBC.

Tridsaťšesťročný Federer má proti 29-ročnému hrdinovi newyorských grandslamových US Open 2014 Čiličovi skóre už 8:1. Nadviazal na triumf 6:3, 6:1, 6:4 z finále tohtoročného Wimbledonu. Zverenec Jonasa Björkmana a Ivana Cinkuša Čilič hral na tomto turnaji tretíkrát. V sezónach 2014 a 2016 takisto neprešiel skupinou a jeho aktuálna šampionátová bilancia je 1:8.

Bývalý líder svetového rebríčka Federer, šampión zo sezón 2003, 2004 (zhodne Houston), 2006, 2007 (v oboch prípadoch Šanghaj), 2010 a 2011 (už v britskej metropole), je jediným dobyvateľom titulu v akcii na týchto "Masters". Okrem spomenutých triumfov bol aj vo finále ročníkov 2005, 2012, 2014 a 2015. Vlani chýbal zo zdravotných dôvodov, vynechal celú druhú polovicu sezóny. Federer je so šiestimi primátmi na čele historického poradia tohto prestížneho turnaja pred Američanom s českým pôvodom Ivanom Lendlom, spomenutým Samprasom tiež z USA a Srbom Novakom Djokovičom (po 5 úspechov). Federer tento rok má štatistiku už 14:1 proti členom Top 10 a v zbierke 7 titulov vrátane Australian Open a Wimbledonu.

Dvojhra - skupina Borisa Beckera:
Jack Sock (USA-8) - Alexander Zverev (Nem.-3) 6:4, 1:6, 6:4 za 114 minút
Roger Federer (Švaj.-2) - Marin Čilič (Chor.-5) 6:7 (5), 6:4, 6:1 za 115 minút

Konečná tabuľka skupiny Borisa Beckera:
1. Federer 3 3 0 6:2 49:36 6 - postup do semifinále
2. Sock 3 2 1 4:4 41:42 4 - postup do semifinále
3. A. Zverev 3 1 2 4:5 43:45 2
4. Čilič 3 0 3 3:6 41:51 0
Legenda: poradie, meno, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.
Predchádzajúce výsledky: Roger Federer (Švaj.-2) - Jack Sock (USA-8) 6:4, 7:6 (4), Alexander Zverev (Nem.-3) - Marin Čilič (Chor.-5) 6:4, 3:6, 6:4, Roger Federer (Švaj.-2) - Alexander Zverev (Nem.-3) 7:6 (6), 5:7, 6:1, Jack Sock (USA-8) - Marin Čilič (Chor.-5) 5:7, 6:2, 7:6 (4) za 149 minút

Tabuľka skupiny Peta Samprasa:
1. Dimitrov 2 2 0 4:1 30:17 4 - istota postupu do semifinále z prvého miesta
2. Thiem 2 1 1 3:3 30:31 2
3. Goffin 2 1 1 2:3 21:29 2
4. Carreno-Busta 1 0 1 1:2 13:15 0
/*Nadal 1 0 1 1:2 17:19 0/
Legenda: poradie, meno, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.
Doterajšie výsledky: David Goffin (Belg.-7) - Rafael Nadal (Šp.-1) 7:6 (5), 6:7 (4), 6:4, Grigor Dimitrov (Bul.-6) - Dominic Thiem (Rak.-4) 6:3, 5:7, 7:5, Dominic Thiem (Rak.-4) - Pablo Carreno-Busta (Šp.-9) 6:3, 3:6, 6:4, Grigor Dimitrov (Bul.-6) - David Goffin (Belg.-7) 6:0, 6:2
*Nadal pre zranenie pravého kolena odstúpil z turnaja a na zostávajúce dva zápasy v základnej skupine ho nahradil Carreno-Busta.

Piatkový program:
Štvorhra - skupina Woodbridge/Woodforde:
Bob Bryan, Mike Bryan (USA-5) - Oliver Marach, Mate Pavič (Rak./Chor.-10) / 13.00 h SEČ
Dvojhra - skupina Peta Samprasa:
Dominic Thiem (Rak.-4) - David Goffin (Belg.-7) / nie pred 15.00 h SEČ
Štvorhra - skupina Woodbridge/Woodforde:
Lukasz Kubot, Marcelo Melo (Poľ./Braz.-1) - Jamie Murray, Bruno Soares (V. Brit./Braz.-4) / 19.00 h SEČ
Dvojhra - skupina Peta Samprasa:
Grigor Dimitrov (Bul.-6) - Pablo Carreno-Busta (Šp.-9) / nie pred 21.00 h SEČ