NHL: Pittsburgh zvíťazil v San Jose a Stanley Cup má na dosah

Hráči Penguins budú môcť potvrdiť zisk štvrtého Stanleyho pohára v klubovej histórii už vo štvrtok 9. júna, keď na domácom ľade odohrajú piaty duel fnálovej série.

Víťazný gól Pittsburghu na ľade San Jose strelil Jevgenij Malkin, ktorý v 23. min v presilovej hre zvýšil vedenie hostí na priebežných 2:0, keď profitoval zo skvelej prihrávky Phila Kessela. Predtým v 8. min otvoril skóre zápasu obranca "tučniakov" Ian Cole, pre ktorého to bol prvý gól od 26. marca tohto roku. Cole predtým vyšiel strelecky naprázdno v 70 zápasoch základnej časti a ďalších 21 v play-off.

Domáci zdvihli hlavy v 49. min, keď Melker Karlsson (opäť nastúpil v prvom útoku za zraneného Tomáša Hertla) znížil, ale posledné slovo mal 2:02 min pred treťou sirénou hosťujúci Eric Fehr. Hráč zo štvrtého útoku Penguins zužitkoval výbornú prihrávku od Carla Hagelina a z voľného priestoru od pravého kruhu prestrelil Martina Jonesa. Na tento gól už domáci nenašli odpoveď. Kým San Jose bojuje o svoj vôbec prvý Stanley Cup, Pittsburgh ho v klubových dejinách získal dosiaľ trikrát - v rokoch 1991, 1992 a 2009. Postupne zostali na jeho štíte Minnesota North Stars, Chicago Blackhawks a Detroit Red Wings

"Vedeli sme, že musíme hrať tak ako doteraz a výsledok sa dostaví. Vedeli sme, čo je v stávke, ale nemalo zmysel niečo meniť," uviedol kapitán Pittsburghu Sidney Crosby pre NBC. K zápasu číslo 4 ešte hodnotiaco dodal: "Odviedli sme dobrú prácu. Utvorili sme si náskok, ale neskôr sme zostali nečinní. Oni sa vrátili do zápasu a my sme to mali veľmi náročné." Tréner San Jose Peter DeBoer predčane nechce kapitulovať. "Nezostáva nám teraz nič iné len potvrdiť, že sme najlepším tímm na klziskách súperov. Musíme to ukázať a vrátiť sa domov na šiesty zápas. Kým niektorý z tímov nezíska štyri víťazstvá, nie je koniec," cituje DeBoera portál nhl.com.

Štatistiky štvrtého zápasu ukazujú, že San Jose tentoraz prestrieľalo Pittsburgh 24:20, ale zatiaľ čo gólman hostí Matt Murray zlikvidoval 20 z 21 striel domácich, Martin Jones v bránke Sharks zneškodnil iba 17 z 20 pokusov hráčov Penguins a 85-percentná úspešnosť brankára je málo na víťazstvo v zápase play-off. "V tejto sérii je naším veľkým problémom, že nevieme skórovať ako prví. To potom naruší celý systém hry so štyrmi útokmi a zanecháva to negatívne stopy na našom výkone. Práve to je tá najpodstatnejšia vec, ktorú musíme zmeniť: dostať sa do gólovej výhody namiesto naháňania súpera počas celého zápasu," vystihol jeden z problémov svojho tímu Peter DeBoer.

Finále Stanleyho pohára 2016 - štvrtý zápas - pondelok (hrá sa na štyri víťazstvá):

San Jose - Pittsburgh 1:3 (0:1, 0:1, 1:1) - stav série 1:3
Góly: 49. M. Karlsson (Tierney, Dillon) - 8. I. Cole (Kessel, Malkin), 23. Malkin (Kessel, Letang), 58. Fehr (Hagelin, Määttä)
Vylúčení: 2:2 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 17 562 divákov
Zostavy:
Sharks: M. Jones - Burns, P. Martin, Braun, Vlasic, Polák, Dillon - Pavelski, J. Thornton, M. Karlsson - Donskoi, Couture, Marleau - J. Ward, Tierney, Nieto - Wingels, Spaling, Zubrus. Tréner: P. DeBoer.
Penguins: M. Murray - Letang, Dumoulin, Lovejoy, Määttä, J. Schultz, I. Cole - Hörnqvist, Crosby, Sheary - Kessel, Bonino, Hagelin - Rust, Malkin, Kunitz - Fehr, Matt Cullen, Kühnhackl. Tréner: M. Sullivan.

Zostávajúci program finále:

štvrtok 9. júna (piaty zápas): Pittsburgh Penguins - San Jose Sharks (piatok 2.00 h SELČ)
nedeľa 12. júna (prípadný šiesty zápas): San Jose Sharks - Pittsburgh Penguins (pondelok 2.00 h SELČ)
streda 15. júna (prípadný siedmy zápas): Pittsburgh Penguins - San Jose Sharks (štvrtok 2.00 h SELČ)