NHL: Handzuš sa blíži k tisícemu zápasu, chýba mu ich sedem

Slovenský hokejový veterán Michal Handzuš by mal ešte do konca základnej časti sezóny 2013/2014 stihnúť zaokrúhliť počet odohraných zápasov v zámorskej NHL na tisíc. Čoskoro 37-ročného stredného útočníka (nar. 11. marca 1977) delí od pokorenia tejto méty už iba sedem stretnutí, na jeho Chicago čaká ešte 19 duelov pred vypuknutím play-off. V doterajších 993 stretnutiach nastrieľal Handzuš 185 gólov a pridal 294 asistencií (479 bodov).

Center z Banskej Bystrice vstúpil do NHL v sezóne 1998/1999 vo farbách St. Louis Blues. Bodovo explodoval hneď v nasledujúcom ročníku (25+28), keď bol súčasťou produktívnej útočnej formácie s krajanmi Pavlom Demitrom a Ľubošom Bartečkom na krídlach prezývanej "The Slovak Pack". 

V marci 2001 putoval Handzuš do Phoenixu v rámci výmeny za Keitha Tkachuka. Z Arizony sa v júni 2002 sťahoval do Philadelphie, kde si v ročníku 2003/2004 utvoril kariérne maximum 58 bodov (20+38). Neskôr pôsobil aj v Chicagu, Los Angeles a San Jose, od apríla 2013 je znova hráčom Blackhawks a hneď v júni im pomohol vybojovať Stanleyho pohár. 

Spomedzi Slovákov už majú tisícku odohraných stretnutí v NHL na konte Stan Mikita (1394), Zdeno Chára (1113), Peter Bondra (1081), Marián Hossa (1075) a Miroslav Šatan (1050).