NASA: Do roku 2018 zasiahne Los Angeles silné zemetrasenie na 99,9%

Napriek tomu, že tieto zemetrasenia vyvolané neustálymi pohybmi zlomu neboli ani zďaleka zničujúce, tak obyvatelia Los Angeles vedia, že jedného dňa ich opäť čakajú silné otrasy. Nová štúdia NASA odhalila, že Los Angeles, v ktorom žije 3,9 milióna obyvateľov, do leta 2018 s 99,9% istotou zasiahne silné zemetrasenie s magnitúdou 5,0 Richterovej stupnice.

Výskum, ktorý bol publikovaný v časopise Earth and Space Science, je vzácna seizmologická štúdia, v ktorej autori tvrdia, že Los Angeles v blízkej budúcnosti zasiahne takéto zemetrasenie s takmer 100% určitosťou. Taktiež analyzovali možnosti silnejšieho zemetrasenia a dospeli k záveru, že otrasy s magnitúdou 6,0 Richterovej stupnice v rovnakom časovom rámci majú 35% pravdepodobnosť. Najsilnejšie zemetrasenie v 20. storočí malo magnitúdu 7,8 stupňa a malo epicentrum neďaleko San Francisca. Stalo sa to v roku 1906 a vyžiadalo si 3.000 obetí.

Zemetrasenia na zlome San Andreas sa vyskytujú vtedy, keď sa vytvorí napätie medzi dvoma tektonickými doskami, ktoré sa pohybujú voči sebe v opačných smeroch. Ak sa niektoré časti tektonických dosiek zaseknú, tak vzniká napätie, keďže pohyb neustáva. Nahromadené napätie sa v istej chvíli uvoľní, tektonické dosky sa posúvajú vpred a dochádza k zemetraseniu. Čím viac nahromadenej energie sa uvoľní, tým silnejšie je zemetrasenie. Obrovské nahromadenie napätia medzi tektonickými doskami je zriedkavé a práve preto sa ničivé zemetrasenia objavujú menej často.

Mierne zemetrasenie o sile 5,1 stupňa, ktoré zasiahlo Los Angeles v roku 2014, bolo len súčasťou série viacerých slabých otrasov. Seizmológovia z laboratória NASA, ktorí mapovali deformácie terénu pod Los Angeles pomocou GPS dát a georadarov, dospeli k hrozivému záveru. Podľa nich totiž tieto slabé otrasy naznačujú, že existuje aj hlbšia časť zlomovej zóny, v ktorej sa stále hromadí napätie a to sa raz bude musieť uvoľniť. Čím dlhšie to bude trvať, tým silnejšie zemetrasenie nastane.

Geologický prieskum Spojených štátov sa už zaoberá touto štúdiou, avšak nie sú si istí, ako bola dosiahnutá pravdepodobnosť 99,9%.