Kovaľčukovi sa Znaroks neozval, neprekvapilo ho to

Prekáža mu však spôsob komunikácie reprezentačného trénera Olega Znaroksa, ktorý ho ubezpečil, že zostanú v kontakte, a potom sa mu už neozval. "Nie je pravda, že ja som odmietol reprezentovať. Neurobil som to ani viackrát v minulosti, keď som nebol zdravotne v poriadku a mal za sebou náročnú sezónu," povedal Kovaľčuk pre web championat.com. Rusi vo štvrtok aj bez hviezdneho kanoniera bez problémov vyhrali v prípravnom zápase nad Slovákmi v Košiciach 6:0. V sobotu oba tímy čaká odveta v Poprade.

"Myslím si, že nechuť zavolať ma do reprezentácie a moja súčasná situácia v Petrohrade sú úzko previazané. Nebudem pátrať po tom, prečo sa tak stalo. Nie je to však pre mňa prekvapenie. Na druhej strane - nemám dôvod, aby som reprezentantom neprial len to najlepšie. Som ich veľkým fanúšikom a želám im veľa šťastia na šampionáte. Hral som v roku 2007 v Moskve, a teda viem, aké náročné a zodpovedné je absolvovať svetový šampionát na domácom ľade," vysvetlil čerstvo 33-ročný Kovaľčuk ruským médiám. Obávaný kanonier Kovaľčuk je dlhoročný úspešný reprezentant Ruska, s ktorým získal okrem iných medailí najmä zlato na šampionátoch v Kanade 2008 aj Švajčiarsku 2009. Kovaľčukove súčasné problémy pramenia z toho, že v Petrohrade aktuálne upadol do nemilosti trénera Sergeja Zubova, prišiel o miesto v zostave aj kapitánske "céčko". Pri Neve je zmluvne viazaný do 30. apríla 2017, podľa všetkého by však v klube mal skončiť kouč.