Kovaľčuk podporil ruský zákon o zákaze propagácie homosexuality

"Súhlasím s ním, pravdaže," uviedol elitný kanonier pre televíznu stanicu TSN. "Som Rus a všetci musíme naše zákony rešpektovať. Je to osobná otázka a ako som viackrát povedal, žijeme v slobodnom svete, no toto je naša hranica. Taká je naša krajina, takže každý to musí rešpektovať," doplnil 30-ročný krídelník, ktorý sa nedávno rozhodol ukončiť kariéru v NHL napriek tomu, že mal s New Jersey podpísanú dlhoročnú zmluvu. Hviezdny hokejista sa následne dohodol na spolupráci s tímom KHL SKA Petrohrad.

Zákon, schválený Štátnou dumou 11. júna, zakazuje propagáciu "netradičných sexuálnych vzťahov" a ukladá pokuty organizátorom zhromaždení homosexuálov. Ruská vláda po prijatí zákona začala čeliť mohutnej kritike vo svete, niektorí jednotlivci dokonca vyzvali k bojkotu budúcoročných zimných olympijských hier v Soči.

Proti zákonu sa postavili aj kanadskí hokejoví reprezentanti v súčasnosti sa pripravujúci na predolympijskom kempe v Calgary, niektorí z nich vo februári prídu do Soči na prestížny olympijský turnaj. "Nesúhlasím s ním. Či je niekto gay alebo nie, to na človeku nič nemení. Nie som priaznivcom tohto zákona," uviedol pre zámorské médiá obranca San Jose Sharks Dan Boyle. "Myslím si, že každý má rovnaké právo hrať hokej a mali by sme ho podporovať. Tie rozhodnutia a zákony nie sú práve niečo, s čím by som ja osobne súhlasil," vyjadril sa kapitán Pittsburghu Penguins Sidney Crosby.

Rovnako uvažuje aj brankár Washingtonu Capitals Braden Holtby. "Je ťažké odísť do krajiny, ktorá podporuje niečo také," vyhlásil. Ani jeden z kanadských hráčov si však nevie predstaviť, že by ZOH v Soči kvôli kontroverznému zákonu bojkotoval.