Hráči SR unisono: Na takýchto výkonoch sa dá stavať

Zverenci Jána Kozáka sa predviedli v zápasoch s Bosniakmi vo fazóne na hranici svojich možností. Minulý piatok senzačne zvíťazili v Zenici 1:0, keď jediný gól duelu dal Viktor Pečovský, a v utorok na žilinskom štadióne pod Dubňom nestačili na rovnakého súpera (1:2). Slováci síce viedli zásluhou Mareka Hamšíka, ale dva inkasované góly v druhom polčase im zahatali cestu na svetový šampionát. "Škoda toho výsledku. Tak ako u nich, aj v Žiline sme predviedli solídny výkon. Žiaľ, inkasovali sme o gól viac, preto sme nemohli vyhrať. Na ihrisku sme splnili všetko, čo sme si povedali v kabíne. Hrali sme s Bosniakmi v oboch zápasoch viac ako vyrovnanú partiu. Na tých výkonoch sa dá v budúcnosti stavať," povedal po odvete kapitán SR Martin Škrtel. Na slová urasteného stopéra FC Liverpool nadviazal defenzívny stredopoliar MŠK Žilina Pečovský, ktorý v oboch meraniach síl vyčnieval nad ostatnými poctivou prácou v osobných súbojoch. "Myslím si, že takéto výkony sú prísľubom. Na druhej strane sa nesmieme uspokojiť. Aj predtým sme už odohrali kvalitné zápasy, ale potom prišla kríza a nevedeli sme sa chytiť výsledkovo. Stalo sa to napríklad po domácom stretnutí s Grékmi (0:1, pozn.). Ja však verím tomu, že sa nám to už nestane. V tomto kvalifikačnom cykle nám zostáva absolvovať ešte dva duely a dúfam, že ich odohráme poctivo a nesklameme našich fanúšikov ani trénera," vyhlásil nevysoký pracant stredu poľa.

V "slovenskej" G-skupine sa boj o účasť na MS 2014 zúžil iba na dvojicu Grécko, Bosna a Hercegovina. Oba tímy majú na konte po 19 bodov, tretie v tabuľke Slovensko zaostáva o sedem bodov. Škrtel a spol. ešte absolvujú stretnutia v Grécku (11. októbra) a Lotyšsku (15. októbra). Bez ohľadu na ich výsledky však už neskončia lepšie ako na tretej pozícii a môžu sa sústrediť na ďalšiu kvalifikáciu. V nasledujúcom cykle zabojujú o účasť na majstrovstvách Európy 2016, na ktorých sa premiérovo predstaví až 24 národných výberov a uskutočnia sa vo Francúzsku. "Dvojzápas s Bosnou ukázal, že môžeme hrať vyrovnané partie aj so silnými súpermi," povedal autor gólu spod Dubňa Hamšík. 

Za zlepšenými výkonmi slovenských reprezentantov možno hľadať zmenu na trénerskom poste. Po hernom i výsledkovom výbuchu v Lichtenštajnsku, kde Slováci 7. júna nečakane len remizovali 1:1, výkonný výbor Slovenského futbalového zväzu odvolal nevýraznú dvojicu Stanislav Griga, Michal Hipp. Spomenuté duo nahradil nekompromisný Ján Kozák a prvých pár týždňov ukázalo, že to bol dobrý ťah. Mužstvo pod jeho taktovkou ožilo a na hráčoch je cítiť ich lepšia nálada i väčšie odhodlanie. "Atmosféra v reprezentácii je úplne iná ako za trénerov Grigu a Hippa. Určite sa nám hralo v týchto dvoch zápasoch oveľa lepšie. Zmena priniesla všetkým takú novú chuť a reprezentácia je úplne o niečom inom," poznamenal Vladimír Weiss ml.