WASHINGTON - Nové robotické vozidlo, ktoré americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) plánuje vyslať na Mars v roku 2020, bude pátrať po potenciálnych stopách dávneho života na Červenej planéte. Informovala o tom dnes televízia BBC.
V súčasnosti operujúci rover Curiosity má len za úlohu zistiť, či na Marse niekedy v minulosti existovali podmienky vhodné pre život. Nové vozidlo by v tomto smere malo urobiť ďalší krok vpred. Bude vybavené zariadeniami schopnými zistiť v marťanských horninách prípadné stopy po živých organizmoch, ktoré mohli obývať planétu pred miliardami rokov, keď tam existovala teplejšia a vlhkejšia klíma.
Aby sa projekt "zmestil" do prideleného rozpočtu 1,5 miliardy dolárov, nové prieskumné vozidlo bude po dizajnovej a funkčnej stránke takmer úplnou kópiou Curiosity. NASA chce dosiahnuť zníženie nákladov na vývoj aj tým, že použije zvyšné súčiastky z predchádzajúceho roveru.
Veľký rozdiel bude ale zrejme v prístrojovom vybavení. Nový robot by mal vykonávať vizuálne, chemické a mineralogické analýzy na mikroskopickej úrovni, ako aj zhromažďovať a uchovávať vzorky, ktoré by sa neskôr mohli poslať na ďalší výskum na Zem.
NASA v tejto súvislosti nepovažuje za nemožné, že by túto úlohu mohla v 20. alebo 30. rokoch tohto storočia vykonať misia s ľudskou posádkou.
"Nevylúčil by som, že prídu ľudskí výskumníci, ktorí prevezmú puzdro (so vzorkami)... ale to je všetko práca budúcnosti," konštatoval vedecký riaditeľ NASA John Grunsfeld.
Pre používanie spravodajstva Netky.sk je potrebné povoliť cookies