Najmenšie mamuty žili na Kréte

Najmenší známy druh mamutov žil pred niekoľkými miliónmi rokov na gréckom ostrove Kréta. Dospelé jedince mamutov druhu Mammuthus creticus dosahovali v kohútiku výšku iba jeden meter, čiže boli približne rovnako veľké ako mláďatá moderných slonov.

Pozostatky týchto mamutov objavili už pred vyše sto rokmi, vtedy si však vedci mysleli, že ide o pravekých slonov druhu Palaeoloxodon antiquus. V roku 1907 tieto fosílie popísala britská paleontologička Dorothea Bate ako samostatný druh Palaeoloxodon creticus. V roku 2006 však vedci po preskúmaní DNA navrhli, aby bol tento druh preradený do rodu Mammuthus. Tento návrh potvrdila aj najnovšia analýza zubov, ktorú vykonali paleontológovia Victoria Herridge a Adrian Lister z Prírodopisného múzea v Londýne. Tá dokázala, že šlo naozaj o mamuty a nie slony. Výsledky svojho výskumu prezentovali v časopise Proceedings of the Royal Society B. "Nanizmus je dobre preskúmaná evolučná reakcia veľkých cicavcov na životné podmienky ostrovov. Spôsobuje ho relatívny nedostatok potravy alebo absencia predátorov. Náš výskum dokázal, že na Kréte došlo k extrémnemu prípadu ostrovného nanizmu, výsledkom čoho bol najmenší druh mamuta, aký v súčasnosti poznáme," uviedla Herridge.

Zdroj:SITA