Gáborík sa vrátil po zranení: Chce to čas, verím, že nie príliš dlhý

V sobotňajšom zápase proti Chicagu (víťazstvo 2:1 pp) odohral 34-ročný skúsený krídelník 11:49 min, keď bol súčasťou štvrtej lajny spoločne s centrom Nickom Shorem a ľavým krídlom Jordanom Nolanom. Gáborík si ako člen Tímu Európy na septembrovom Svetovom pohári v Toronte v semifinále proti Švédsku zlomil nohu a v úvodných 21 zápasoch sezóny NHL 2016/2017 sa na ľade neobjavil. Dovedna vynechal 9 týždňov.

"Chce to čas, verím, že nie príliš dlhý. Na prvý raz to nebolo zlé, ale veľa som neodohral. Postupom času som sa cítil na ľade lepšie a lepšie," cituje Gáboríka portál Los Angeles Daily News. Trenčiansky odchovanec bol v minulosti často členom elitnej formácie Kings, kde nastupoval po boku slovinského centra Anžeho Kopitara. Aj ten nedávno niekoľko zápasov pauzoval pre zranenie zápästia a momentálne sa len dostáva do hernej pohody. "Chvíľku to potrvá, kým sa Gáborík a Kopitar dajú opäť dokopy," pripomína LA Daily News.

Už v stredu a vo štvrtok na hokejistov Los Angeles čakajú dva za sebou idúce zápasy proti San Jose a Arizone. Prvý odohrajú v domácom stánku Staples Center, druhý v Glendale u súpera. "Teraz ešte dobre potrénovať a zahrať si zápasy v tesnom slede, aby som sa dostal do herného rytmu," dodal Gáborík. Doteraz odohral v NHL v rámci tzv. regular season 934 zápasov s bilanciou 386 gólov a 387 asistencií. V 84 zápasoch play-off pridal 32 gólov a 26 asistencií.

Hráči Los Angeles momentálne natiahli šnúru víťazstiev na päť zápasov a v tabuľke Západnej konferencie im patrí 6. priečka. Na oporu v bránke kalifornského tímu sa v tejto sezóne vypracoval Peter Budaj, ktorý má na konte 12 víťazných zápasov z 19, ktoré dochytal s priemerom 2,04 inkasovaného gólu. K úspešnosti zásahov 91,7% pridal aj dva shutouty.