Premier League: Arsenal proti Manchestru City o zachovanie si šance na titul

Na donedávna vedúci Arsenal prišla koncom januára kríza, londýnske mužstvo sa prepadlo až na štvrtú priečku a vidina zisku prvého titulu od roku 2004 sa začala rozplývať. "Kanonieri" vyhrali z ostatných piatich ligových zápasov len dva, zatiaľ posledný takmer pred dvoma týždňami. Svojmu sobotňajšiemu súperovi majú čo vracať, v polovici decembra sa v prvom dueli zrodilo vysoké víťazstvo Manchestru City (6:3). 

"V prvom rade musíme hrať dobre v defenzíve, pretože je to veľmi dôležité, keď čelíte tímom s veľkou ofenzívnou silou. Takéto stretnutia nemôžete prehrať v prvých 10 - 15 minútach. Musíme sa sústrediť a byť pripravení, tieto súboje sú doslova bojom. Máme dostatok kvality na to, aby sme sa strelecky presadili," povedal stredopoliar Arsenalu Mathieu Flamini pre oficiálnu klubovú stránku. 

Zverenci Arséna Wengera mali v utorok na dosah domáce víťazstvo nad Swansea, no bol to práve 30-ročný francúzsky záložník, ktorý si dal v záverečnej minúte vlastný gól a stanovil konečný výsledok na 2:2. "V tomto zápase sme predviedli obrat, nebolo to ľahké. Na konci sme nešťastne inkasovali. Tímový duch však stále zotrváva, musíme sa posunúť ďalej a sústrediť sa na sobotu," dodal Flamini. 

Manchester City ťahá v Premier League šnúru štyroch výhier so skóre 11:0. V lige naposledy inkasoval 3. februára pri domácej prehre s FC Chelsea 0:1. Navyše, v tabuľke má o dva zápasy menej ako jeho súperi v prvej štvorke, takže pri teoretickom získaní všetkých dodatočných šiestich bodov by sa posunul na prvé miesto. V ostatných troch ročníkoch Premier League si ligové primáty podelili manchesterské kluby, United sa tešili v rokoch 2011 a 2013, Citizens pred dvoma rokmi získali svoj tretí majstrovský titul. 

"Do konca sezóny zostáva ešte veľa kôl, vrátane veľmi dôležitých zápasov vonku proti Arsenalu či Liverpoolu. Je príliš jednoduché povedať, že jeden súboj rozhodne o majstrovi. Vieme, že ak vyhráme všetky zostávajúce duely, na tróne budeme my. V tom prípade je pre nás rozhodujúci každý zápas," povedal pre mcfc.co.uk ofenzívny stredopoliar Manchestru City Samir Nasri, ktorý tri roky strávil práve v londýnskom Arsenale. 

"Neočakávam od fanúšikov, že ma privítajú s otvorenou náručou. Dúfam, že preto, lebo boli sklamaní po mojom odchode a možno ma v určitom období mali aj radi. Keď som však na ihrisku, nesústreďujem sa na priaznivcov súpera, ale skôr na to, aby som podal čo najlepší výkon pre svoje mužstvo," dodal Nasri. 

Sobotňajší duel medzi Arsenalom Londýn a Manchestrom City má úvodný výkop o 18.30 h SEČ. 

Program 32. kola najvyššej anglickej súťaže Premier League (časy pre sobotu sú v SEČ, časy pre nedeľu a pondelok sú v SELČ): 
Sobota 29. marca: Manchester United - Aston Villa (13.45 h), Crystal Palace - FC Chelsea, FC Southampton - Newcastle United, Stoke City - Hull City, Swansea City - Norwich City, West Bromwich Albion - Cardiff City (všetky 16.00), Arsenal Londýn - Manchester City (18.30) 
Nedeľa 30. marca: FC Fulham - FC Everton (14.30), FC Liverpool - Tottenham Hotspur (17.00) 
Pondelok 31. marca: AFC Sunderland - West Ham United (21.00) 

Tabuľka: 
1. Chelsea 31 21 6 4 62:23 69 
2. Liverpool 31 21 5 5 84:39 68 
3. Manchester City 29 21 3 5 79:27 66 
4. Arsenal 31 19 6 6 55:36 63 
5. Everton 30 16 9 5 46:30 57 
6. Tottenham 31 17 5 9 40:40 56 
7. Manchester United 31 15 6 10 48:37 51 
8. Newcastle 31 14 4 13 38:43 46 
9. Southampton 31 12 9 10 45:40 45 
10. Stoke 31 9 10 12 36:45 37 
11. West Ham 31 9 7 15 34:41 34 
12. Aston Villa 30 9 7 14 33:42 34 
13. Hull 31 9 6 16 33:39 33 
14. Norwich 31 8 8 15 26:48 32 
15. Swansea 31 7 9 15 42:48 30 
16. West Bromwich 30 5 13 12 33:45 28 
17. Crystal Palace 30 8 4 18 19:39 28 
18. Sunderland 29 6 7 16 27:46 25 
19. Cardiff 31 6 7 18 26:58 25 
20. Fulham 31 7 3 21 30:70 24