Fínsko s hviezdnou brankárskou dvojicou Rask - Rinne

Rask býva už tradične na čele štatistík NHL a na konte má Stanleyho pohár. Rinne je najväčšia hviezda Nashvillu a základný kameň úspechov tímu v poslednom období.

Generálny manažér Jere Lehtinen zaradil do predbežného výberu štyroch obrancov. Sú nimi Olli Määttä z Pittsburgh Penguins, Rasmus Ristolainen z Buffala Sabres, Sami Vatanen z Anaheimu Ducks a iba dvadsaťjedenročný mladík Esa Lindell. V drese Dallasu nastúpil v prebiehajúcej sezóne iba na štyri zápasy, no na vlaňajších MS nazbieral v ôsmich dueloch šesť bodov.

V útoku nechýbajú Aleksander Barkov, Leo Komarov, Mikko Koivu, či Mikael Granlund. V kádri sú aj skúsení pracanti Jussi Jokinen a Valtteri Filppula. Najväčším prekvapením je podľa nhl.com zaradenie Joonasa Donskoia. Nováčik NHL zo San Jose Sharks odohral v tomto ročníku 57 zápasov a nazbieral 27 bodov.

Všetci hráči z výberu majú bohaté skúsenosti z národného tímu, ktorý dosiahol v posledných rokoch množstvo úspechov v najvyššej i v juniorských kategóriách. Fíni získali medailu na troch posledných zimných olympiádach, striebro na MS 2014 a zlato na MS juniorov 2016. Na poslednom Svetovom pohári v roku 2004 to dotiahli až do finále, v ktorom podľahli šampiónom z Kanady.

"Je to skvelý mix hráčov, ktorí majú skúsenosti, veľký talent a sú otvorení novým veciam. Svetový pohár je pre všetkých hráčov veľká vec. Majú obrovskú motiváciu a všetci chcú byť súčasťou tímu," agentúra AP citovala trénera "Suomi" Lauriho Marjamäkiho.

Predbežná nominácia Fínska:

Brankári: Tuukka Rask, Pekka Rinne

Obrancovia: Olli Määttä, Rasmus Ristolainen, Sami Vatanen, Esa Lindell

Útočníci: Mikko Koivu, Jori Lehterä, Aleksander Barkov, Mikael Granlund, Jussi Jokinen, Valtteri Filppula, Leo Komarov, Joonas Donskoi, Lauri Korpikoski, Teuvo Teravainen