Do Austrálie sa ešte vrátim, sľubuje 33-ročná Venus Williamsová

Napriek tomu bývalá svetová jednotka a teraz tridsaťsedmička sľubuje, že do Melbourne sa ešte určite vráti. "Milujem Austráliu a rada sa tu ešte ukážem. V ostatných dvanástich mesiacoch to bolo s mojím zdravotným stavom všelijaké, ale teraz sa cítim dobre a teším sa na ďalšie turnaje,“ priznala Venus Williamsová. V nedávnej minulosti trpela tzv. Sjogrenovým syndrómom, ktorý jej z tela odsával energiu a zhoršoval jej imunitu.

Držiteľka siedmich grandslamových titulov vo dvojhre sa netešila z triumfu na najvyššej úrovni od Wimbledonu 2008 a zatiaľ posledný turnajový finálový úspech si pripísala v Luxemburgu 2012. Ďaleko od celkového víťazstva nebola ani pred vyše týždňom v novozélandskom Aucklande, ale vo finále nestačila na Srbku Anu Ivanovičovú. Teraz v Melbourne proti obávanej ľaváčke Makarovovej vyhrala prvý set 6:2 za 31 minút. Druhý síce prehrala 4:6, ale v treťom viedla 3:0 a mala osud vo svojich rukách. Neznesiteľné teplo na kurte Margaret Courtovej a pribúdajúce chyby z rakety skúsenej Američanke však pomohli 25-ročnej Ruske k záverečnému obratu na 5:3, resp. 6:4. Po 56. nevynútenej chybe Williamsovej bol koniec zápasu. Dvojnásobná štvrťfinalistka z Melbourne Makarovová sa v 2. kole postaví proti Američanke Irine Falconiovej. 

"Nikdy nie je príjemné prehrať zápas v 1. kole a najmä na takom veľkom turnaji. Súperka však hrala výborne, podala sústredený výkon, zatiaľ čo ten môj počas zápasu kolísal. Ešte som sa nedívala na štatistiky, ale nevynútených chýb tam zrejme bolo priveľa,“ priznala V. Williamsová. Jej najlepším singlovým vystúpením na Australian Open je finále z roku 2003. Vo štvorhre sa tešila z triumfu po boku sestry Sereny štyri razy (2001, 2003, 2009, 2010). Šancu vylepšiť túto bilanciu budú mať aj v tomto roku.