Wayne Gretzky poodhalil prečo sa v NHL strieľa stále menej gólov

Tesne pred bránami zostali Mark Messier (694), Steve Yzerman (692) a Mario Lemieux (690). Chicago Tribune kladie otázku: podarí sa to ešte niekomu? "Hra sa mení a cesta k sedemstovke je dlhá a namáhavá," podotýka toto periodikum.

Ak mu to naďalej bude "páliť" a zdravie slúžiť ako doposiaľ, môže Alexander Ovečkin z Washingtonu Capitals byť ôsmy do partie. Má 31 rokov a 552 gólov. Ani on už teraz nie je "kanón", akým ešte donedávna býval. Má za sebou sedem 50-gólových sezón vrátane troch uplynulých, v aktuálnom ročníku je však po 58 zápasoch len na 27 zásahoch a päťdesiatku sotva dosiahne. Najbližšie do "Klubu 700" štatisticky má 618-gólový Jarome Iginla, ale vo veku 39 rokov už aj koniec kariéry na dohľad.

"Hrá sa defenzívnejšie, a tak je ťažšie skórovať," konštatuje Wayne Gretzky, ktorý nastrieľal 92 gólov v ročníku 1981/1982 a v deviatich sezónach pokoril päťdesiatgólovú métu. "Súčasní brankári sú omnoho atletickejší. Keď do NHL vstúpili Patrick Roy, Grant Fuhr či Martin Brodeur, zmenilo to hru. Brankárom zvykol bývať bacuľatý chlapec, lebo sa nevedel korčuľovať. Títo traja však zmenili pohľad na mužov s maskou. V súčasnosti sú gólmani atleticky najvyspelejší hráči v tímoch, takže je ťažké ich prekonať," podotýka Gretzky a Gartner dopĺňa: "Brankári sú skutočne atleticky skvele pripravení a výborne chránení. Svojimi výstrojmi navyše zaberajú veľkú časť bránky, takže skórovať je o to náročnejšie."

Kým v sezóne 2005/2006 padlo v jednom zápase NHL priemerne 6,05 gólu a až piati hráči dosiahli päťdesiat a viac zásahov, v uplynulom ročníku klesol priemer na 5,34 a jedine Ovečkin bol päťdesiatgólový. "Nastrieľať ich toľko znamená prežiť úžasný ročník," potvrdzuje útočník Chicaga Patrick Kane, jeden z najobávanejších strelcov súčasnosti. "Už keď dáte 30, 40 gólov, považujú vás za skvelého kanoniera."