Vedci dokázali modifikovať pomaranče tak, aby chutili ako grapefruity

Pre tento účel použili formu ovocnej alchýmie, pričom prirodzene sa vyskytujúce látky v pomarančoch zmenili vôňu a chuť. Tento objav by mohol poskytnúť nový, masový a lacný zdroj grapefruitovej arómy a príchute v potravinárskom a parfumovom priemysle.

Technológia využíva modifikovaný enzým na premenu zlúčeniny zvanej valencene (nachádzajúcej sa v pomarančoch) do komplexnej molekuly zodpovednej za výraznú chuť a vôňu grapefruitu.

Molekula známa ako nootkatone je veľká a zložitá, čo znamená, že je ťažké ju vyrábať umelo.

Priemysel sa spolieha na odbremenenie od náročnej extrakcie potrebných látok z grapefruitov, čo je drahý a časovo náročný proces. Na výrobu 2 kg aromatického extraktu totiž treba až 400 ton grapefruitov.

Grapefruit je jedným z najčastejšie používaných esenciálnych olejov v parfumovom priemysle, a široké využitie má aj v cukrovinkách, nealkoholických nápojoch a iných potravinách.

"Tento proces si vyžaduje málo energie a negeneruje takmer žiadny odpad na rozdiel od konvenčných chemických procesov,“ vysvetlil univerzitný chemik Dr. Lueta Wong. "Výhodou je aj to, že konečný produkt je úplne prirodzený."

Výskum trval 20 rokov.