Valverde vyhral 6. etapu a je novým lídrom Vuelty

Jazdec tímu Movistar sa stal víťazom štvrtkovej 6. etapy merajúcej 167,1 km z Benalmádeny na vrchol Alto Cumbres Verdes vo výslednom čase 4:35:27 h. Valverde v záverečných metroch 4,6 km dlhého stúpania I. kategórie ukázal chrbát aj favoritom Britovi Christopherovi Froomovi (Sky) a Španielovi Albertovi Contadorovi (Tinkoff-Saxo) a stal sa novým lídrom celkovej priebežnej klasifikácie. Z červeného dresu vyzliekol Austrálčana Michaela Matthewsa, ktorý v etape zaostal o vyše 13 minút a skončil až na 150. mieste. 

Azda najväčší adept na celkový triumf Kolumbijčan Nairo Quintana sa objavil v cieli piaty s odstupom 12 sekúnd za svojím tímovým kolegom Valverdem. Quintana je celkovo druhý s mankom 15 sekúnd, tretia priečka patrí Contadorovi (+18). Slováci Peter Sagan (Cannondale) a Martin Velits (Omega Pharma - Quick-Step) neboli medzi prvými 100 pretekármi v cieli. Sagan napokon finišoval na 120. mieste s odstupom 11:27 min za Valverdem a Velits prišiel do cieľa ešte o sekundu neskôr na 125. priečke. V celkovej priebežnej klasifikácii si Sagan polepšil zo 144. na 142. miesto (+42:24), Velitsovi patrí 158. pozícia (+45:43). 

Šiesta etapa Vuelty priniesla prvý dojazd do kopca, a tak sa očakával prvý vážnejší atak favoritov na celkové umiestnenie. Etapu výrazne ovplyvnil únik španielsko-holandskej dvojice Lluis Más Bonet (Caja Rural) - Pim Ligthart (Lotto Belisol), ktorý sa začal už niekoľko kilometrov po štarte. K vedúcemu tandemu sa chceli pridať viacerí jazdci, medzi nimi aj Peter Sagan, ale nepodarilo sa im to. Po 50 km mali Más Bonet a Ligthart náskok 14:20 min pred hlavným poľom. Líder vrchárskej súťaže Más Bonet vyhral prémiu druhej kategórie na Alto de Zafarraya (77. km) a neskôr aj ďalšiu tretej kategórie na Alto de los Bermejales (117. km). Ešte 30 km pred cieľom bol náskok dua vpredu vyše 6 minút a 10 km pred métou v Granade to boli už len 2 minúty. 

Dlhý únik sa skončil 3 km pred cieľom, keď už cyklisti prekonávali záverečné takmer 5 km dlhé stúpanie s priemerným prevýšením 7,8 percenta. V posledných dvoch kilometroch diktovala vpredu tempo dvojica tímu Movistar Alejandro Valverde - Nairo Quintana. To už zostali vpredu iba najlepší siedmi vrchári vrátane Christophera Frooma a Alberta Contadora. Sedemsto metrov pred métou nastúpil skúsený Joaquim Rodríguez z Kaťuše, ale prepálil to. V samom závere zostalo najviac síl Valverdemu a 34-ročný rodák z Las Lumbreras si pripísal ôsme etapové víťazstvo na Vuelte. Froome a Contador došli do cieľa plece pri pleci na druhom a treťom mieste. 

Výsledky - Vuelta a Espaňa: 
6. etapa (Benalmádena - La Zubia, 167,1 km): 1. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar 4:35:27 h 2. Christopher Froome (V. Brit.) Team Sky, 3. Alberto Contador (Šp.) Tinkoff-Saxo - obaja rovnaký čas ako víťaz, 4. Joaquim Rodríguez (Šp.) Kaťuša +8 s, 5. Nairo Quintana (Kol.) Movistar +12, 6. Fabio Aru (Tal.) Astana +18,... 120. Peter Sagan, Cannondale +11:27 min, 125. Martin Velits (obaja SR) Omega Pharma - Quick-Step +11:28. 

Poradie po 6. etape: 1. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar 22:48:08 h, 2. Nairo Quintana (Kol.) Movistar +15 s, 3. Alberto Contador (Šp.) Tinkoff-Saxo +18, 4. Christopher Froome (V. Brit.) Sky +22, 5. Estéban Cháves Rubio (Kol.) Orica GreenEdge +41, 6. Joaquím Rodríguez (Šp.) Kaťuša +45,... 142. Peter Sagan, Cannondale +42:24 min, 158. Martin Velits (obaja SR) OPQS +45:43.