V osemfinále Ligového pohára opäť manchesterské derby

Ďalší súboj teda čaká aj na trénerských rivalov Josého Mourinha (ManUtd) a Pepa Guardiolu (ManCity). V prvom "manchesterskom dueli" týchto velikánov uspel mladší Guardiola, "The Citizens" 10. septembra zvíťazili na pôde United 2:1 v rámci tamojšej najvyššej dlhodobej súťaže Premier League.

V stredajších zápasoch pohárového šestnásťfinále sa oba kluby z Manchestru predstavili na ihriskách svojich súperov. United zvíťazili 3:1 na pôde treťoligového Northamptonu, City uspeli na štadióne Swansea 2:1. Zverenci Pepa Guardiolu čelili oponentovi z Premier League, no duel zvládli pokojnejšie než United. Gólmi Gaëla Clichyho a Aleixa Garcíu viedli v 67. minúte 2:0, až v nadstavenom čase znížil Islanďan v drese "labutí" Gylfi Sigurdsson. Manchester City je v aktuálnej sezóne naďalej stopercentný vo všetkých súťažiach, celkovo vybojoval 9 víťazstiev.

Manchester United, naopak, po výbornom štarte ročníka 2016/2017 a štyroch víťazstvách na úvod v následných troch meraniach síl podľahol svojim súperom - postupne Manchestru City (1:2), Feyenoordu Rotterdam v Európskej lige (0:1) a aj Watfordu (1:3). V Northamptone sa tím Josého Mourinha ujal vedenia po štvrťhodine hry, tesne pred polčasovou prestávkou však domáci vyrovnali z pokutového kopu. Až 20 minút pred koncom dosiahol napokon víťazný gól Ander Herrera, ďalší pridal striedajúci Marcus Rashford. "Myslím si, že sme hru mali pod kontrolou od začiatku duelu. Zápas však pre nás mohol a aj mal byť jednoduchší," vyhlásil Mourinho.

Na ihrisku Northamptonu zaujal objav uplynulej sezóny Rashford, ktorý v 74. minúte uzavrel gólový účet stretnutia. Týmto počinom zveľadil jednu pozoruhodnú štatistiku: skóroval pri svojich debutoch v pohárovej Európe, anglickej Premier League, seniorskom národnom tíme aj reprezentácii do 21 rokov a teraz tiež v Ligovom pohári. Spokojný bol aj stredopoliar Michael Carrick, ktorý otvoril skóre stredajšieho pohárového duelu - bol to pre neho prvý gól v drese United po 556 dňoch, naposledy sa presadil 15. marca 2015, podotklo štatistické twitterové konto OptaJoe.