BRATISLAVA - Tím amerických a britských vedcov popísal nový druh prehistorického cicavca, ktorý prežil vyhynutie dinosaurov. Fosílne pozostatky cicavca, ktorý dostal vedecké meno Kimbetopsalis simmonsae, objavili v oblasti Kimbeto Wash na severe amerického štátu Nové Mexiko.
Kimbetopsalis simmonsae bol veľký, bylinožravý druh pripomínajúci bobra, ktorého zuby boli prispôsobené na žuvanie rastlinného materiálu. Išlo však o zástupcu už vyhynutého radu Multituberculata. Táto skupina cicavcov sa vyvinula v druhohorách počas jury a existovala približne 120 miliónov rokov, keď ju nahradili hlodavce.
"Počas jury boli tieto živočíchy celkom malé. Potom však na Zem dopadol asteroid, ktorý spôsobil zánik dinosaurov, a zrazu sa začalo týmto cicavcom dariť a postupne sa zväčšovali. Vyhynulo aj množstvo cicavcov, no táto skupina to prežila. To bol začiatkom vzostupu cicavcov, ktorého výsledkom sme aj my ľudia," uviedol Stephen Brusatte z Edinburskej univerzity, ktorý spolu s kolegami zverejnil popis tohto druhu v časopise Zoological Journal of the Linnean Society.