V nedeľu odštartovala celoslovenská štafeta s olympijským ohňom

Ani drsné a chladné prvoaprílové počasie s vetriskom i snežením nezmarilo v Bratislave vydarený úvod celoslovenskej štafety s olympijským ohňom s názvom Posolstvo Slovenska Hrám XXX. olympiády Londýn 2012 a s mottom “Sme jeden tím”. Bežcov s pochodňou v uliciach mesta nadšene zdravilo množstvo divákov. Iniciátorom, vyhlasovateľom a hlavným organizátorom Posolstva je Slovenský olympijský výbor (SOV).
      S olympijskou pochodňou, ktorú v piatok slávnostne zapálili na námestí Gallerie Eurovea, v rámci Bratislavského mestského maratónu bežalo na polmaratónskej trati dovedna 42 bežcov. Trasu od Eurovey cez Nový Most do Petržalky (tento úsek meral 16 km) a potom cez most Apollo do centra mesta (vyše 5 km), prekonala štafeta za necelé dve hodiny. Jej prvým bežcom bol primátor Bratislavy Milan Ftáčnik. "Dovolím si povedať, že z pocty, ktorá sa mi dostala, som mal až veľkolepý pocit. Bola to naozaj vzácna príležitosť a veľká česť, odštartovať púť celoslovenskej štafety. V spoločnosti pani veľvyslankyne sme ju rozbiehali. Bol som aj v piatok na zapálení slovenského ohňa a bolo to veľmi slávnostné. Olympiádu vnímam ako niečo výnimočné a fakt, že celoslovenské Posolstvo odštartovalo v Bratislave, je pocta pre moje mesto. Začala sa tým budovať vo verejnosti olympijská nálada, aby ľudia držali našim športovcom v Londýne palce. Po úvodných metroch olympijskej štafety som ešte pokračoval ďalej v inej štafete, v ktorej som bol finišmenom. Odbehol som si dovedna 6,3 km. Behať som začal až vlani ako 55-ročný, keď ma nahovorili, aby som to skúsil. Zistil som, že je to fantastické. Trištvrte roka už chodím behať dvakrát do týždňa a na trati to bolo vidno,“ povedal Ftáčnik pre oficiálnu stránku Slovenského olympijského výboru www.olympic.sk.
      Spoločne s primátorom Bratislavy vyštartovala britská veľvyslankyňa na Slovensku Susannah Montgomeryová, ktorá následne tiež niesla olympijskú pochodeň. „Odbehla som si dvesto metrov vedľa pána primátora. Musela som zo seba vydať maximum, pretože on bežal naozaj rýchlo a bolo ťažké držať s ním krok. Mám z toho však skvelý a vzrušujúci pocit, že som mohla byť súčasťou štafety s olympijským ohňom. Bolo to veľmi dobre zorganizované. Veľmi sa mi páčilo aj piatkové zapálenie slovenského olympijského ohňa. Obdivovala som tam olympionika pána Matochu, ktorý štartoval už na OH v Londýne v roku 1948. Rozprávala som sa s ním a bola som uchvátená jeho mladistvým duchom. Veľmi sa teším, že Slovensko sa aj takýmto spôsobom chystá na olympiádu v mojej vlasti. Je mi len ľúto, že sama zatiaľ nemám žiadne vstupenky na olympijské súťaže. Ale náš úrad v Londýne je blízko miesta, kde sa bude hrať olympijský turnaj v plážovom volejbale, takže možno aspoň z neho niečo uvidím. Verím, že olympiáda sa skončí s veľkým úspechom. Veľké množstvo ľudí okolo príprav pracuje zo všetkých síl, aby všetko dopadlo dobre," povedala Montgomeryová.
      Posledných päť kilometrov viedla trať štafety cez centrum mesta. Na úsekoch, dlhých približne 130 m, sa s pochodňou vystriedali viacerí olympionici z minulosti aj súčasnosti: hádzanárka Janka Stašová, šermiarka Katarína Ráczová, atlétky Anna Chmelková a Eva Šuranová, tenistka Karin Cíleková-Habšudová, zjazdárka Jana Gantnerová, vodný slalomár Juraj Minčík, vzpierač a bobista Martin Tešovič, chodec Matej Tóth, bobista Milan Jagnešák, i ďalší známi športovci – vodní slalomári Jana Dukátová i Ladislav a Peter Škantárovci, atlétky Renáta Medgyesová a Mária Czaková, ale aj viacerí olympijskí funkcionári, napríklad viceprezidenti SOV Ľubor Halanda, ktorý povedie slovenskú výpravu na OH v Londýne a Vladimír Miller.
      Poslednou bežkyňou štafety v Bratislave bola bronzová skokanka do diaľky z OH 1972 v Mníchove a historicky jediná Slovenka s olympijskou medailou z atletiky Eva Šuranová. Pochodeň si prevzala z rúk niekdajšej majsterky Európy v behu na 400 m Anny Chmelkovej. Eva Šuranová, ktorá atleticky vyrastala v Dunajskej Strede, symbolicky odovzdala pochodeň primátorovi Šamorína Gabrielovi Bárdosovi. Práve Šamorín v regióne Dunajskej Stredy bude prvou mimobratislavskou zastávkou celoslovenskej štafety na jej 84-dňovej púti Slovenskom.
      Olympijská štafeta Posolstvo Hrám XXX. olympiády Londýn 2012 je rozvrhnutá nasledovne (uvedené mesto znamená etapové centrum, v okolí ktorého sa bude štafeta pohybovať): 1. 4. 2012 štart v Bratislave, 3. – 4. 4. Dunajská Streda, 6. – 8. 4. Nové Zámky, 10. – 12. 4. Nitra, 13. – 15. 4. Prievidza, 17. 4. Čičmany, 18. – 19. 4. Martin, 20. – 22. 4. Banská Bystrica, 24. – 26. 4. Šahy, 27. – 29. 4. Lučenec, 4. – 6. 5. Košice, 7. 5. Michalovce, 8. – 10. 5. Prešov, 11. – 13. 5. Spišská Nová Ves, 15. – 17. 5. Poprad a Vysoké Tatry, 18. – 20. 5. Liptovský Mikuláš, 22. – 24. 5. Čadca, 1. – 3. 6. Žilina, 5. – 9. 6. Trenčín, 12. – 14. 6. Piešťany, 15. – 21. 6. Trnava, 23. 6. 2012 cieľ v Bratislave.