V Kalifornii plánujú vypustiť 20 miliónov infikovaných komárov: Chcú tak zamedziť šíreniu prenosných chorôb

Sesterská spoločnosť Googlu s názvom Verily sa rozhodla pre alternatívny boj s množením komárov, ktoré môžu na človeka prenášať vírusy ako napríklad žltá zimnica, horúčka dengue, vírus chikungunya, ale aj Zika. Hoci samotnú Kaliforniu v súčasnosti tieto ochorenia neohrozujú, predpokladá sa, že v dôsledku klimatických zmien sa tak v najbližších rokoch stane. S prevenciou preto začali už teraz.

Cieľom projektu Debug Fresno je znížiť populáciu komárov rodu Aedes aegypti, ktoré sú prenášačmi mnohých pre človeka nebezpečných vírusových ochorení. Chcú to docieliť tým, že do voľnej prírody vypustia komáre, ktoré v sebe nesú baktériu Wolbachia pipientis.

Tá sa bežne vyskytuje v reprodukčnom systéme hmyzu. Nejde teda o žiadne geneticky modifikované jedince, ale o pokus o biologickú rovnováhu. Spomínaná batéria totiž spôsobuje sterilitu komárov. Infikovaný samček sa po spárení stáva neplodným a predpokladá sa, že patogén sa prenesie aj na samičku. Týmto spôsobom by sa malo docieliť postupné znižovanie celkovej populácie nebezpečného komára.

V kalifornskom meste Fresno sa už uskutočnilo prvé vypúšťanie hmyzu. Išlo o prvý milión samcov. Takto sa plánuje pokračovať každý týždeň ešte 19-krát. Dovedna bude teda „na slobodu“ vypustených 20 miliónov komárov.