US Open: Pre najlepšie ženy na turnaji nie je vek prekážkou!

Zo štvorice semifinalistiek US Open majú až tri po 31 rokov - Američanka Serena Williamsová, Číňanka Na Li a Talianka Flavia Pennettová. Úctyhodný vekový priemer kazí iba Viktoria Azarenková. Bieloruska má "len" 24 rokov. Ak by ju však zdolala vo štvrťfinále Slovenka Daniela Hantuchová, menoslov tridsiatničiek v semifinále by bol kompletný.

"Tenis nás stále baví a nechceme sa ho vzdať. Kedysi to tak nebolo. Hráčky odchádzali zo scény pomerne mladé," povedala k téme Flavia Pennettová, narodená 25. februára 1982. 

Semifinále na grandslamovom turnaji si rodáčka z Brindisi zahrá prvý raz a čakala naň 11 rokov. S aktuálnou rebríčkovou pozíciou (83.) je štvrtou najnižšie postavenou hráčkou vo svetovom počítačovom poradí v histórii US Open, ktorá sa prebojovala do semifinále. Tejto štatistike kraľuje Belgičanka Kim Clijstersová, ktorá sa v roku 2009 ako nenasadená stala celkovou víťazkou v New Yorku. 

"Som v pohode a v tejto fáze turnaja nemám čo stratiť," vravela Pennettová pred semifinále proti Azarenkovej. 

Bieloruská favoritka sa pri zmienke o tridsiatničkách v semifinále pousmiala. "Aj ja si niekedy pripadám ako veteránka, a nie hráčka nastupujúcej generácie. Na ženskom okruhu sa pohybujem od šestnástich rokov. A hoci mám len dvadsaťštyri, preskákala som toho už dosť. Samozrejme, v globále som stále mladá," cituje Azarenkovú server tennis.com. 

Daniela Hantuchová dovŕšila v apríli tridsať rokov a o dva mesiace neskôr zdvihla nad hlavu víťazný pohár za triumf na turnaji v Birminghame. Teraz sa zase po 11 rokoch prebojovala do štvrťfinále na US Open. 

"Som rada, že patrím do generácie, ktorá stále má z tenisu čo ponúknuť. Úspechy hráčok po tridsiatke dnes už nie sú výnimkou. A nie je to len o Serene Williamsovej. Grandslamové triumfy Na Li či Francescy Schiavoneovej sú toho dôkazom," povedala Hantuchová po triumfe v Birminghame. 

Ak v New Yorku zvíťazí Serena Williamsová (narodená 26. septembra 1981), stane sa najstaršou víťazkou v otvorenej ére US Open. Margaret Courtová mala v sezóne 1973 31 rokov a 55 dní, keď sa stala šampiónkou. Na ceste k sedemnástemu grandslamovému titulu musí prekonať ešte dve prekážky. Prvou je Číňanka Na Li, ktorá je len o päť mesiacov mladšia ako fenomenálna Američanka. 

"Ona je pre mňa veľká výzva. Má skvelý pohyb po dvorci a tiež úderovú istotu. Z tenisu vie všetko na solídnej úrovni," vravela pred semifinále S. Williamsová. A prečo patrí Na Li aj po tridsiatke medzi najlepšie fyzicky pripravené hráčky na okruhu WTA? Na svedomí to má jej tréner Carlos Rodríguez, ktorý jej v príprave ordinoval aj šesťhodinové "zaberačky" v posilňovni. Po troch dňoch takejto driny tenistka zavolala manželovi. "Umieram! Carlos je blázon," citovali Na Li svetové médiá pred polrokom. Teraz v New Yorku je však vo výbornej forme a na tvrdom povrchu hrá možno najlepší tenis svojej kariéry. "Som na tom fyzicky tak dobre ako možno nikdy predtým. Keď sa mi nedarí hra, tak bojujem a mám stále šancu na víťazstvo," uviedla Na Li.