US Open: Djokovič absolútne suverénne do štvrťfinále s Južným

Zverenec Mariána Vajdu Djokovič čelil jedinému brejkbalu, aj to až v napokon poslednom geme. Sám premenil polovicu zo štrnástich možností na príjme a vynikol na "winnery" 34:8. Zároveň urobil na hlavnom dvorci Arthur Ashe Stadium menej nevynútených chýb - 15:20. Zvládol 28 z 30 zákrokov pri sieti, zdolaný len 8 z 25. Djokovič na tomto podujatí neprehral ešte ani set. Granollers-Pujol mal za sebou tri triumfy v 5-setových "maratónoch", už nenašiel sily dôstojnejšie vzdorovať favoritovi. 

"Určite som odohral jeden z najlepších zápasov na tomto kurte v mojej kariére. Po relatívne vyrovnanom úvode sa mi podarilo nadobudnúť prevahu a odvtedy som predvádzal bezchybný tenis. Niečo takéto som zažil azda prvý raz," pochvaľoval si Djokovič. 

Miestny šampión z predvlaňajška si vo štvrťfinále zmeria sily s Rusom Michailom Južným, ktorý prekonal Austrálčana Lleytona Hewitta za 238 minút tesne 6:3, 3:6, 6:7 (3), 6:4, 7:5 z kritického manka 1:4 vo štvrtom a 2:5 v piatom sete. 

Dvadsaťšesťročný Belehradčan Djokovič sa od Wimbledonu 2010 dostal na každom podujatí veľkej štvorky minimálne do semifinále. Znamená to 13 turnajov, Federerov rekord má hodnotu 23. Zatiaľ posledným skorším premožiteľom "Noleho" je Rakúšan Jürgen Melzer zo štvrťfinále parížskeho antukového Roland Garros 2010. V osmičke je Djokovič 18. raz v rade. Proti 31-ročnému Moskovčanovi Južnému (24., najvyššie bol na 8. pozícii) má mierne skóre 5:3, v apríli ho zdolal na antuke v Monte Carle 4:6, 6:1, 6:4. Naposledy s ním prehral vo februári 2010 v Rotterdame. Proti 27-ročnému Granollersovi-Pujolovi (43.) nadviazal na úspech 6:1, 6:3, 6:1 z 1. kola rovnako významných melbournských Australian Open 2011. 

Držiteľ 6 singlových trofejí z úrovne veľkej štvorky Djokovič teraz má v grandslamových osemfinále skóre 26:2 zásluhou platnej šnúry 25 triumfov. V takomto zápase neťahal za kratší koniec od nezdaru proti spomenutému Švajčiarovi Rogerovi Federerovi na Australian Open 2007. 

Djokovič potrebuje prienik do finále v lokalite Flushing Meadows, ak si chce vlastnými silami poistiť zotrvanie na vrchole hodnotenia aj po medzinárodných otvorených majstrovstvách Spojených štátov amerických 2013 pred Španielom Rafaelom Nadalom. Teoreticky mu však môže stačiť aj prípadný nezdar vo štvrťfinále. Vlani v dueli o titul v New Yorku prehral s Britom Andym Murraym, teraz je už od vyžrebovania jasné, že finálová repríza neprichádza do úvahy vzhľadom na výskyt oboch v hornej polovici "pavúka". 

Borisom Sobkinom trénersky vedený Južnyj nasadený ako dvadsiaty prvý je vo štvrťfinále v areáli USTA Billie Jean King tretí raz. V oboch predchádzajúcich prípadoch - v sezónach 2006 a 2010 - napokon postúpil do semifinále. Teraz v osemfinále nedovolil 32-ročnému newyorskému šampiónovi zo sezóny 2001 Hewittovi prebojovať sa do prvého veľkého štvrťfinále od Wimbledonu 2009 a premiérového miestneho po siedmich rokoch. Nastúpil pritom so skóre 1:5 proti húževnatému Austrálčanovi. 

"Panovala skvelá atmosféra, v ktorej bolo potechou hrať. Vo štvrtom aj piatom sete som zabojoval, ešte som netúžil po ceste domov. Lleyton je skvelý hráč. Vždy si na dvorci siahne až na dno. Stále je to špičkový tenista, ktorý dokáže prekonávať špičkových tenistov - veď v 2. kole vyradil Del Potra. Mal som to dnes veľmi ťažké," uznal Južnyj. 

"Od začiatku sme si priebežne odovzdávali taktovku. V koncovke súper dokázal vytiahnuť vrcholný výkon, keď to bolo najpotrebnejšie. Nedával mi nejako veľa lacných bodov. Pochopiteľne, z prehry som sklamaný, ale utešuje ma vedomie, že som odovzdal všetko," povzdychol si niekdajší líder renkingu Hewitt (66.) po svojom jubilejnom 200. grandslamovom zápase. 

Dvojhra mužov - 4. kolo (osemfinále): 
Novak Djokovič (Srb.-1) - Marcel Granollers-Pujol (Šp.) 6:3, 6:0, 6:0 za 79 minút 
Michail Južnyj (Rus.-21) - Lleyton Hewitt (Aus.) 6:3, 3:6, 6:7 (3), 6:4, 7:5 za 238 minút