Troch Slovákov na Okolo Chorvátska povedie Ján Valach

Erika Bašku, Michaela Kolářa a Juraja Sagana na podujatí kategórie UCI 2.1 v zostave ruského družstva v žlto-modrých farbách doplnia Austrálčan Jay McCarthy, Portugalčan Sergio Paulinho, Dán Jesper Hansen a Rus Nikolaj Trusov. Športovými riaditeľmi pre toto podujatie budú Ján Valach a bývalý skvelý taliansky vrchár a dvojnásobný víťaz Giro d´Italia Ivan Basso, ktorý len vlani ukončil aktívnu kariéru. Tinkoff bude mať v Chorvátsku ambície v jednotlivých etapách aj v boji o víťazstvo v celkovej klasifikácii.

"Budeme to brať etapu po etape. Máme vyvážený tím, ktorého členovia sa môžu presadiť vo viacerých typoch etáp. Pre náročné horské disponujeme vrchármi Jesperom Hansenom a Sergiom Paulinhom, ktorých dopĺňajú šprintéri Michael Kolář a Erik Baška. Juraj Sagan a Nikolaj Trusov ukázali dobrú formu na jarných klasikách a Jay McCarthy už tiež predviedol v tejto sezóne svoju fazónu." uviedol Ján Valach na webe svojho tímu.

Pre súboj o celkové víťazstvo bude kľúčovou štvrtá etapa s horským profilom z Crikvenice do Učky (122,1 km), ktorá vyvrcholí 22 km dlhým stúpaním a cyklisti v nej prekonajú 3000 výškových metrov. Nasledovať bude tímová časovka na 40,3 km z Poreču do Umagu, kde bude mať Tinkoff vysoké ambície. Preteky vyvrcholia v nedeľu 24. apríla v Záhrebe.

"S mladými jazdcami sa nesústredíme na kontrolu pretekov, skôr na niečo príležitostné. Jesper a Sergio sa budú koncentrovať na štvrtú etapu pre celkovú klasifikáciu. Ostatní skôr na ďalšie etapy. Veríme, že každý má čo ukázať. Chceme, aby sme v časovke družstiev mali v hre ešte všetkých siedmich cyklistov s cieľom dôstojne absolvovať tento tímový test. Po pretekoch by sme chceli mať dobrý pocit z úspešného týždňa," dodal Valach.

Preteky Okolo Chorvátska odštartujú v utorok etapou s rovinovým profilom z Osijeku do Varaždína (230,4 km). Druhá etapa bude ešte o čosi dlhšia a zavedie jazdcov na slnečný juh. Štart bude mať v Národnom parku Plitvice a cieľ po 240 km v letovisku Split. Celkové víťazstvo v Chorvátsku bude obhajovať Poliak Maciej Paterski z kontinentálneho družstva CCC Sprandi Polkowice. Šprintérskou hviezdou pretekov bude Brit Mark Cavendish z tímu Dimension Data.