BEJRÚT - Sýrsky prezident Bašár Asad dnes priznal ústup svojich jednotiek v bojoch proti povstalcom na severe a juhu Sýrie, avšak súčasne sa to snažil bagatelizovať tvrdením, že vo vojne ide o bežný jav.
Asad sa dnes opäť po dlhom čase objavil na verejnosti - stalo sa tak v jednej zo škôl v Damasku, kde ho študenti búrlivo vítali. Asadov výjazd sa uskutočnil pri príležitosti Dňa sýrskych mučeníkov a sprevádzali ho prísne bezpečnostné opatrenia. Sýrske médiá neuviedli, ktorú z damaských škôl navštívil.
Asad ubezpečil, že vládne posily čoskoro dorazia do oblasti mesta Džisr aš-Šugúr, ktorého sa koncom apríla zmocnili islamisti, čím sa frontová línia priblížila k pobrežiu Stredozemného mora.
Vládni vojaci sú naďalej obkľúčení na predmestí tohto strategicky dôležitého mesta na severozápade krajiny, kde žilo 50.000 ľudí. Asad vyhlásil, že vládne sily tam aj naďalej bojujú s "teroristami", ako sýrsky režim označuje protivládnych povstalcov.
Dobytie Džisr aš-Šugúru povstaleckými jednotkami, medzi ktorými boli aj ozbrojenci Frontu an-Nusra, sýrskej odnože teroristickej siete al-Káida, je ďalšou výraznou porážkou vládnych síl po tom, ako v marci prišli o kontrolu nad mestom Idlib. "Prehrať jednu bitku neznamená prehrať vojnu," upozornil však dnes Asad. "Psychologická porážka je konečná porážka a my nemáme strach," zdôraznil. "Všetko sa mení - s výnimkou jednej veci, a tou je viera vo vojaka a viera v konečné víťazstvo," vyhlásil Asad a dodal, že úlohou spoločnosti je "morálne vojakov podporovať, a nie čakať, že oni zvýšia tú našu (morálku). Je to vzájomné".
Obsadením mesta Džisr aš-Šugúr sa protivládni povstalci po prvý raz od vypuknutia občianskej vojny pred štyrmi rokmi priblížili k pobrežnej provincii Lázikíja, ktorá má pre súčasný režim kľúčový význam a je baštou prezidenta Asada.