LAKE LOUISE - Vlani musel nórsky zjazdár Aksel Lund Svindal pre roztrhnutú achilovku vynechať celú sezónu Svetového pohára, ale sľúbil, že sa vráti silnejší ako predtým.
Prvý tréning pred úvodným zjazdom v kanadskom Lake Louise naznačil, že to nemuseli byť slová do vetra. Svindal zvíťazil s veľkým náskokom 72 stotín sekundy pred krajanom Kjetilom Jansrudom a tretiemu vo výsledkoch, Kanaďanovi Erikovi Guayovi, nadelil 1,63 s.
"Cítim sa strašne starý, ešte starší ako pred rokom,“ žartoval po úvodnom tréningu čoskoro 33-ročný Svindal. "Zatiaľ si to užívam a na dôchodok rozhodne nemyslím. Moji tímoví kolegovia sú zároveň mojimi kamarátmi, a ak zostanem zdravý, zostanem ešte chvíľu v kolotoči Svetového pohára,“ odpovedal skúsený nórsky matador na otázku, či sa nechystá nasledovať velikánov - Rakúšana Benjamina Raicha alebo Američana Bodeho Millera. Prvý sa pred touto sezónou definitívne rozlúčil so súťažnými svahmi, druhý si dal pauzu znamenajúcu na 90% koniec kariéry.
Svindal od roku 2001 pozbieral 11 medailí z vrcholných podujatí typu MS a ZOH a k tomu pridal 2 veľké a 9 malých glóbusov za celkový triumf vo Svetovom pohári. Mnohí ho už začali porovnávať s jeho legendárnymi predchodcami Kjetilom Andrém Aamodtom a Lassem Kjusom. "Vrátil sa a je rovnako dobrý ako predtým. Nielen že je skvelý na súťažnom svahu, ale ťahá nás dopredu aj v tréningoch. Pri ňom sa nedá nič odfláknuť,“ povedal o Svindalovi jeho krajan a kamarát Kjetil Jansrud.
Svindal vynechal v minulej sezóne Svetový pohár, ale na februárových majstrovstvách sveta v Beaver Creeku nechýbal. Prakticky bez tréningu tam skončil dvakrát šiesty - v zjazde aj super G. "Snažím sa riadiť heslom nič nie je nemožné," komentoval sympatický Nór.
Svindal sa už raz triumfálne vrátil do veľkých pretekov po ťažkom zranení. V roku 2007 sa takmer prizabil. Po zle vyzerajúcom páde v Beaver Creeku mal zlomené kostičky na tvári, pomliaždené slabiny aj veľkú tržnú ranu v nebezpečnej blízkosti konečníka a hrubého čreva. Keď sa o rok vrátil do kolotoča SP, stal sa druhýkrát jeho celkovým víťazom. "Nechcem ešte hovoriť o útoku na celkové prvenstvo. Najprv si musím dokázať, že sa viem vrátiť na stupne víťazov v pretekoch. Ak sa to podarí, prídu na rad ďalšie výzvy. Všeobecne platí, že tvrdá práca sa vypláca. Snažím sa toho držať aj pri návrate po zranení,“ vravel Svindal.