Stephensová po triumfe v New Yorku poskočí na 17. miesto

Stephensová je prvá americká víťazka US Open, ktorej priezvisko neznie Williamsová, od roku 1998, keď v New Yorku triumfovala Keysovej trénerka Lindsay Davenportová. Zároveň je renkingovo najnižšie postavená šampiónka z Flushing Meadows v histórii, pred začiatkom turnaja jej v rebríčku WTA patrilo 83. miesto.

Po operácii chodidla sa vrátila do súťažného kolotoča vo Wimbledone a na letnej šnúre na zámorských hardoch naznačila, že s ňou na US Open treba rátať. Na veľkých turnajoch v Toronte a v Cincinnati postúpila až do semifinále. Na záverečnom grandslame sezóny postupne získala skalpy štyroch hráčok elitnej svetovej dvadsiatky - Slovenky Dominiky Cibulkovej, Lotyšky Anastasii Sevastovovej, Američanky Venus Williamsovej a Keysovej.

Z New Yorku si odnáša prémiu 3,7 milióna dolárov a 2000 bodov do svetového rebríčka. V jeho novom vydaní sa posunie na 17. priečku. Keysová napriek finálovej prehre dosiahla na US Open životný úspech. Jej doterajším maximom na podujatiach veľkej štvorky bolo semifinále na Australian Open z januára 2015. Dvadsaťdvaročná Američanka, ktorá po operácii ľavého zápästia vynechala úvodné dva mesiace tejto sezóny, sa v rebríčku posunie zo 16. na 12. pozíciu.

Obe hráčky si do stavu 2:2 suverénne vyhrávali svoje podania. Stephensová v piatom geme zobrala Keysovej servis, po potvrdení brejku sa ujala vedenia 4:2 a dostala sa na koňa. Stephensová hrala trpezlivo, robila minimum nevynútených chýb. Keysová sa snažila hrať aktívne, no priveľa kazila. Za stavu 3:5 opäť stratila servis, čo bol zlomový moment zápasu. V druhom sete Stephensová úplne ovládla dianie na dvorci Arthura Ashea a súperke uštedrila "kanára". V šiestom geme premenila v poradí tretí mečbal a upravila vzájomnú bilanciu s Keysovou na 2:0.

Stephensová má vo finále na turnajoch najvyššej profesionálnej úrovne stopercentnú bilanciu 5:0. "Je to neuveriteľné. Dvadsiatehotretieho januára som sa podrobila operácii a keby mi niekto vtedy povedal, že v septembri tu budem stáť ako víťazka US Open, neuverila by som mu. Je to fantastický návrat. V uplynulých piatich týždňoch všetko klaplo, všetko sa zišlo. Tento titul by som nevymenila za nič. Ďakujem celému môjmu tímu za to, že ma podporoval aj vo chvíľach, keď mi bolo najťažšie. Špeciálne poďakovanie patrí mojej mame. Absolvovali sme spolu dlhú cestu. Ona ma priviedla k tenisu. Vždy mi prízvukovala, že sa nikdy nesmiem vzdávať a musím ísť za svojim cieľom, vždy ma povzbudzovala. Madison chcem zablahoželať k skvelému turnaju. Je to jedna z mojich najlepších kamarátok na okruhu, ak nie vôbec najlepšia. Bol to výnimočný zápas, vo finále by som nechcela hrať proti nikomu inému. Najradšej by som bola, keby sa dnes zápas skončil remízou, no jedna z nás musela vyhrať," uviedla Stephensová vo svojom príhovore.

Keysová mala po hladkej prehre v očiach slzy, počas slávnostného ceremoniálu sa však na jej tvári objavil aj úsmev. "V New Yorku som prežila dva najlepšie týždne v kariére. Sloane gratulujem k víťazstvu, dnes bola lepšia hráčka. Je to jedna z mojich najväčších obľúbenkýň. Nastúpiť proti nej vo finále bolo niečo výnimočné. Som sklamaná, že som nepredviedla svoj najlepší tenis. Ak som však s niekým mala prehrať, tak som rada, že to bolo práve so Sloane. Pre americký tenis je skvelé, že obe držíme v rukách trofeje. Ak by mi niekto pred dvomi mesiacmi povedal, že postúpim do finále US Open, bola by som na seba veľmi hrdá."

ženy - dvojhra - finále:

Sloane Stephensová (USA) - Madison Keysová (15-USA) 6:3, 6:0