Spor o gitarový riff Led Zeppelin by sa mohol skončiť mimosúdnou dohodou

Michael Skidmore, pozostalý zosnulého gitaristu známeho ako Randy California, ktorý obvinil z plagiátorstva niekdajších členov formácie Roberta Planta a Jimmyho Pagea, podľa jeho právnych zástupcov súhlasil so stiahnutím žaloby, ak muzikanti určia Randyho Californiu za spoluautora piesne.

Skidmore v roku 2014 uviedol, že Led Zeppelin skopírovali časť gitarového riffu skladby Stairway to Heaven z piesne Taurus, ktorú California nahral v roku 1968 s americkou kapelou Spirit. V polovici apríla losangeleský sudca Gary Klausner rozhodol, že piesne sú dostatočne podobné na to, aby o tom, či sa spomínaná autorská dvojica dopustila plagiátorstva, rozhodla porota. Pojednávanie sa má konať 10. mája.

Mimosúdnu dohodu žalobcovia navrhli po tom, čo sudca Gary Klausner v pondelok odmietol prijať ako dôkaz niektoré neoficiálne nahrávky piesne Taurus. Svoje rozhodnutie odôvodnil tým, že nejde o verzie chránené copyrightom. Miesto toho môžu žalobcovia použiť iba tú verziu, pre ktorú autori požiadali ochranu autorským zákonom. Okrem toho sudca zamietol výpovede týkajúce sa minulých sporov kapely o autorstvo iných skladieb a tiež svedectvá o drogovej a alkoholovej minulosti členov Led Zeppelin. V prípade dohody medzi Skidmorom a hudobníkmi, by Plant a Page museli zaplatiť odškodné iba jeden americký dolár. Okrem toho by pozostalosť Randyho Californiu mala zároveň právo na časť budúcich ziskov zo skladby.

Led Zeppelin vznikli v roku 1968. Skupina sa stala jednou z najúspešnejších, najinovatívnejších a najvplyvnejších kapiel v histórii. Pôvodne sa formácia volala New Yardbirds a okrem spomínaných členov v nej pôsobil aj basgitarista a klávesák John Paul Jones a bubeník John Bonham. Status superhviezd a následne i legiend im definitívne zabezpečila mimoriadne úspešná štvrtá štúdiová nahrávka, ktorej nedali žiadny názov a zvyčajne sa označuje ako Led Zeppelin IV (1971). Práve z nej pochádza jedna z najznámejších skladieb skupiny Stairway To Heaven.

Všetky štúdiovky Led Zeppelin okrem prvej, eponymnej z roku 1969 a poslednej (Coda, 1982) ovládli britský albumový rebríček a výborne sa im darilo aj v tom americkom. Rozpad jednej z najlepšie predávaných kapiel sveta prišiel v roku 1980 so smrťou spomínaného bubeníka Bonhama. Zostávajúci členovia kapely následne rozbehli sólové kariéry. Niekoľkokrát sa však ešte stretli na pódiu, pričom za bubny sa i na zatiaľ poslednom koncerte v Londýne v roku 2007 posadil Bonhamov syn Jason. Americký dvojtýždenník Rolling Stone ich označil za "najtvrdšiu kapelu všetkých čias a najvýznamnejšiu kapelu 70. rokov". V roku 1995 ich uviedli do Rock'n'rollovej siene slávy.