BRATISLAVA - Po výsledkovo nevydarenom vstupe slovenskej hokejovej reprezentácie do turnaja Slovakia Cup v Bratislave, keď na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu prehrala vo štvrtok s výberom Bieloruska 2:3 po samostatných nájazdoch, na ňu v sobotu 27. apríla o 17.00 h čaká generálka na svetový šampionát. Jej súperom budú Nóri.
Pozitívom na štvrtkovom výkone zverencov trénera Vladimíra Vůjtka bola skutočnosť, že počas väčšej časti duelu boli aktívnejším tímom, Bielorusov s prehľadom prestrieľali (42:15) a veľa z pokusov bolo nebezpečných. Výborne však zachytal brankár Vitalij Belinskij. "Proti Bielorusom nám chýbala efektivita v streľbe. Súpera sme jednoznačne prestrieľali, no v takýchto okamihoch musíme dať aj gól. A vyvarovať sa chýb," povedal útočník Tomáš Záborský, ktorý mal počas duelu niekoľko dobrých príležitostí a predstavil sa aj v záverečných nájazdoch. "Bielorusi s nami nehrali otvorenú partiu, väčšinou to len kazili. Musíme si na to zvyknúť, v základnej skupine budeme mať viac takýchto súperov," poznamenal legionár z ruského klubu Avangard Omsk, ktorého rýchlosť a výborná hra s hokejkou súperovi viditeľne robili problémy.
Sobotňajší duel proti Nórsku bude poslednou previerkou slovenského tímu pred svetovým šampionátom, ktorý sa už v piatok 3. mája začne v Štokholme a Helsinkách. Hráči majú v súboji proti Nórom poslednú šancu presvedčiť trénera Vůjtka o tom, že patria do národného tímu a majú potrebnú výkonnosť na náročné súboje s najlepšími hráčmi na svete. "Myslím si, že v sobotu na nás čaká trochu iný duel, ako sme odohrali vo štvrtok proti Bielorusku. Nóri sú trochu herne vyspelejší a budú sa snažiť hrať otvorenejšiu partiu. Určite sú na tom dobre korčuliarsky, musíme si na nich dať pozor a nerobiť zbytočné chyby," poznamenal Tomáš Záborský.
V porovnaní so štvrtkovým duelom nastanú v slovenskom tíme menšie zmeny, ktoré po prehre s Bieloruskom avizoval tréner Vůjtek. "Šancu dostanú tí, ktorí v prvom zápase na turnaji nenastúpili - obranca Mihálik a trio útočníkov Bartek, Surový a Ölvecký. Kto bude oddychovať, to ešte neviem. Rozhodneme o tom neskôr," informoval skúsený moravský odborník na lavičke slovenskej reprezentácie. Ten síce nemal po štvrtku radosť z dosiahnutého výsledku, ale z prehry nerobil tragédiu. "Som rád, že aj keď sme sa dostali v záverečnej dvadsaťminútovke do akéhosi kŕča, podarilo sa nám aspoň vyrovnať," povedal Vůjtek, ktorému navyše pribudli príjemné starosti s tvorbou nominácie. Veľmi dobre totiž zahrali mladí adepti na najcennejší dres. "Mladíci musia bojovať o miesta, inak by tu boli zbytoční. Je to perspektíva slovenského hokeja a je to aj vidieť," poznamenal kouč výberu SR.
Slováci v sobotu nastúpia na 22. duel proti Nórom v histórii. Doterajšia bilancia vzájomných zápasov hovorí v prospech slovenskej reprezentácie, ktorá doteraz dosiahla 16 víťazstiev a dve remízy, trikrát sa z triumfu tešil nórsky tím, celkové skóre je 89:40. Naposledy sa obaja súperi stretli vo februári 2013 v nórskom Stavangeri, z víťazstva 4:2 a vtedy tešili domáci.