Roenick: Nadišiel čas San Jose

"Ak mám pravdu povedať, myslím si, že toto je ich najlepší tím, aký som kedy videl," vyhlásil 46-ročný analytik NBC Sports Roenick, ktorý práve v drese so žralokom na hrudi ukončil v roku 2009 svoju bohatú kariéru. "Aj v minulosti mali kvalitne zložené mužstvá, ale nie až také široké a tak dobre trénersky vedené ako teraz."

Sharks patria medzi stabilných účastníkov play-off, kde im to však po vydarenej základnej časti dosiaľ veľmi nešlo. Najvypuklejšie sa to prejavilo v ročníku 2013/2014, keď po 51 víťazstvách v dlhodobej fáze viedli v prvom kole vyraďovačky nad Los Angeles 3:0 na zápasy, ale nezvládli ani ideálne rozohranú sériu. Teraz sú však už vo finále Západnej konferencie a nad St. Louis vedú 2:1 na zápasy.

"Veľkú zásluhu na tom má koučing a to, čo Peter De Boer priniesol do tohto tímu. Spravil, čo kolektív potreboval - aby mladší hráči dostali významnejšie úlohy, a teda aj boli produktívnejší. Veď sa pozrite, ako hrá Tomáš Hertl, ako hrá Tommy Wingels a takto môžeme pokračovať. Vystupujú s dôverou vo vlastné schopnosti a mnoho z nej dostali práve od trénera. Niet pochýb, že kouč má významnú zásluhu na tom, čo sa teraz deje v klube," vyzdvihol Roenick.

Aj preto, ak by si mal 46-ročný bývalý výborný stredný útočník a strieborný olympijský medailista zo Salt Lake City 2002 staviť na víťaza NHL, jeho voľba by padla práve na Sharks. "Z tímov, čo zostali v boji o Stanley Cup, vyzerajú najlepšie. Myslím si, že sa im dosť približuje Pittsburgh, takže finále medzi týmito dvoma klubmi by pre mňa nebolo prekvapenie. Ale všetky štyri zostávajúce mužstvá ma dosť ohromili," naznačil podľa nhl.com Roenick, že ani Tampa Bay a St. Louis nie sú ešte úplne bez šance.