Premier League: Liverpool pred najdôležitejším duelom sezóny, privíta ManCity

Zápas sa začne netradične o 14.37 h SELČ, teda o sedem minút neskôr, ako bolo pôvodne naplánované. Všetky futbalové stretnutia v Anglicku počas nadchádzajúceho víkendu budú mať úvodný výkop o sedem minút neskôr v porovnaní s pôvodným rozpisom. Na Ostrovoch si týmto spôsobom pripomenú 25. výročie tragédie na štadióne Hillsborough v Sheffielde, pri ktorej zahynulo 96 fanúšikov Liverpoolu. Význam sedemminútového posunu spočíva v tom, že inkriminovaný duel z roku 1989 ukončili po šiestich minútach o 15.06 h miestneho času. Pred každým stretnutím si obete uctia minútou ticha.

Liverpool má na čele poradia dvojbodový náskok pred FC Chelsea, o ďalšie dva body zaostáva jeho nedeľňajší súper. Manchester City má však na konte o dva zápasy menej. Zverenci Brendana Rodgersa, ku ktorým patrí aj kapitán slovenskej reprezentácie Martin Škrtel, vyhrali predchádzajúcich deväť zápasov. V prípade, že uspejú aj v zostávajúcich piatich ligových konfrontáciách, získajú prvý primát od roku 1990. V historickej štatistike je Liverpool s osemnástimi titulmi na druhom mieste, za vedúcim Manchestrom United zaostáva o dva primáty. 

"Už pri príchode na lavičku FC Liverpool som si uvedomoval, že idem do klubu, ktorý má v nebi 96 priaznivcov. Chceme dosiahnuť titul pre nich a pre celú liverpoolsku rodinu. Získať akúkoľvek trofej tento rok, to by bolo ešte výnimočnejšie. Tí zosnulí fanúšikovia zostanú navždy s nami," vyhlásil waleský kouč mužstva z Anfieldu. Aj v prípade The Citizens platí, že ak vyhrajú ich zostávajúcich sedem duelov, stanú sa kráľmi Premier League. Zverenci Manuela Pellegriniho neprehrali ostatných sedem ligových meraní síl a v nedeľu sa do ich zostavy vráti po zranení zadného stehenného svalu aj výnimočný argentínsky kanonier Sergio Agüero. "Tento zápas je nesmierne dôležitý. Podľa mňa sa v ňom rozhodne o titule," povedal pre denník Daily Mail stredopoliar manchesterského klubu Yaya Touré a upozornil na kvalitu dvojice útočníkov Liverpoolu Luis Suárez, Daniel Sturridge. Juhoameričan a Angličan dali dovedna v tejto ligovej sezóne 49 gólov, pričom L. Suárez je s 29 zásahmi na čele poradia kanonierov celej súťaže a Sturridgovi patrí druhá pozícia. "Nie je to len o týchto dvoch hráčov, ktorí strieľajú góly ako stroje. Naša defenzíva to bude mať na Anfielde ťažké. Ak urobíme chybu, alebo nebudeme sústredení počas celého zápasu, zaplatíme za to," dodal reprezentant Pobrežia Slonoviny. 

Z boja o ligový titul už zrejme vypadol londýnsky Arsenal, ktorý na štvrtej priečke zaostáva za lídrom o desať bodov a súboj 34. kola absolvuje až budúci utorok. "Kanonieri" nastúpia doma proti West Hamu United. Ešte horšie je na tom úradujúci šampión Manchester United. Červení diabli sú na siedmej pozícii a už nemajú šancu získať ligový primát. Zverenci Davida Moyesa odohrajú duel 34. kola až 6. mája. Jediným zostávajúcim adeptom na primát je teda londýnska Chelsea. Tím zo Stamford Bridge nastúpi v nedeľu o 17.07 na pôde Swansea City. 

Program 34. kola najvyššej anglickej futbalovej súťaže Premier League (časy sú SELČ): 
Sobota 12. apríla: Crystal Palace - Aston Villa, FC Fulham - Norwich City, FC Southampton - Cardiff City, Stoke City - Newcastle United, AFC Sunderland - FC Everton, West Bromwich Albion - Tottenham Hotspur (všetky 16.07 h) 
Nedeľa 13. apríla: FC Liverpool - Manchester City (14.37), Swansea City - FC Chelsea (17.07) 
Utorok 15. apríla: Arsenal Londýn - West Ham United (20.45) 
Utorok 6. mája: Manchester United - Hull City (20.45) 

Tabuľka: 
1. Liverpool 33 23 5 5 90:40 74 
2. Chelsea 33 22 6 5 65:24 72 
3. Manchester City 31 22 4 5 84:29 70 
4. Arsenal 33 19 7 7 56:40 64 
5. Everton 32 18 9 5 52:31 63 
6. Tottenham 33 18 5 10 45:45 59 
7. Manchester United 33 17 6 10 56:38 57 
8. Southampton 33 13 9 11 50:44 48 
9. Newcastle 33 14 4 15 38:51 46 
10. Stoke 33 10 10 13 37:48 40 
11. West Ham 33 10 7 16 37:44 37 
12. Hull 33 10 6 17 34:40 36 
13. Aston Villa 32 9 7 16 35:48 34 
14. Crystal Palace 32 10 4 18 23:39 34 
15. Swansea 33 8 9 16 45:49 33 
16. West Bromwich 32 6 14 12 37:48 32 
17. Norwich 33 8 8 17 26:52 32 
18. Fulham 33 8 3 22 33:74 27 
19. Cardiff 33 6 8 19 29:64 26 
20. Sunderland 31 6 7 18 29:53 25