Petra Sagana čakajú obľúbené preteky Okolo Kalifornie

Po tréningu v USA nastúpi v nedeľu na štart obľúbených pretekov Okolo Kalifornie, na ktorých bude mať zdatných súperov. Na západné pobrežie USA mieria šampión Tour de France spred dvoch rokov Bradley Wiggins, jeho britský krajan a špecialista na šprinty Mark Cavendish. Preteky Okolo Kalifornie sa začnú úvodnou etapou v nedeľu 11. mája v Sacramente a vyvrcholia o sedem dní neskôr v Thousand Oaks.

Edícia 2014 najväčšieho cyklistického podujatia v Kalifornii obsahuje časovku na 20 km vo Folsome a okolí, horské dojazdy na Mount Diablo a Mountain High, ale aj niekoľko etáp, ktoré by mali vyhovovať šprintérom. Predovšetkým lídrovi tímu Cannondale Saganovi, pre ktorého to bude už piaty štart v Kalifornii. Vo všetkých štyroch predchádzajúcich si vybojoval zelené tričko pre víťaza bodovacej súťaže a dovedna ovládol koncovky desiatich etáp, čo je rekord podujatia. V jeho premiére v roku 2010 vyhral dve etapy, o rok neskôr jednu, v roku 2012 rekordný počet päť a vlani dve etapy. Teraz však bude mať 24-ročný Žilinčan zdatných konkurentov v etapových dojazdoch. 

Saganovou dominanciou v špurtoch z uplynulých rokov by mohli zatriasť okrem Cavendisha aj Matt Goss (Orica GreenEdge), John Degenkolb (Giant-Shimano) a Juan Jose Haedo (Jamis-Hagens Berman). Silnú zostavu bude mať aj BMC na čele s Thorom Hushovdom a Taylorom Phinneyom, ktorých môže v záveroch etáp výborne dopĺňať Greg van Avermaet. "Preteky v Kalifornii mám rád. Aj tento rok by som si na nich rád zopakoval nejaké etapové víťazstvo," povedal jazdec tímu Cannondale. Po pretekoch ostane Sagan naďalej v zámorí a v Colorade sa na ďalšom sústredení bude pripravovať na ďalšie európske štarty. Na starý kontinent sa presunie pred júnovými pretekmi Okolo Švajčiarska, ktoré budú preňho generálkou na Tour de France. 

Sagan v prvej časti sezóny oslavoval štyri víťazstvá. Vyhral etapy na Okolo Ománu, Tirreno - Adriatico a Tri dni De Panne-Koksijde a aj belgickú klasiku E3 Harelbeke. Nevyšla mu snaha vyhrať na veľkých klasikách Miláno - San Remo (10. miesto), Okolo Flámska (16.) a Paríž - Roubaix (6.). Vo svetovom rebríčku je momentálne Sagan na 8. pozícii.