Novú scénu otvorili pred 70 rokmi premiérou hry Williama Shakespeara

Založeniu druhého divadla v Bratislave predchádzala v roku 1945 rozsiahla výmena názorov v tlači, v ktorej sa vychádzalo z toho, že popri Slovenskom národnom divadle (SND) ako reprezentačnej národnej ustanovizni je potrebné aj divadlo pre široké ľudové vrstvy, ktoré by umožnilo rozšíriť žánrovú i štýlovú pestrosť. Okrem toho SND neposkytovalo dostatok priestoru pre optimálne využitie hereckého súboru činohry a po roku 1945 došlo i k zrušeniu operety. Tieto skutočnosti podnietili skupinu členov činohry a bývalej operety SND prejsť do novoutvoreného divadla ako základné herecké jadro.

Hoci boli obidva súbory umelecky autonómne, Nová scéna patrila do roku 1951 do zväzku SND. Mala s ním jednotné administratívne vedenie, jednotnú hospodársku správu a závodnú radu. Od vzniku divadla až do roku 1951 nové divadlo pôsobilo pod názvom Nová scéna Národného divadla (NS ND).

Medzi najaktívnejších iniciátorov vzniku nového divadla patril významný herec činohry SND Martin Gregor. Z kolektívu, rozšíreného o hercov z iných divadiel a z ochotníckych radov, boli utvorené dva súbory: 30-členný činoherný súbor, vedený umeleckým šéfom Drahošom Želenským a 17-členný súbor hudobnej komédie, vedený Františkom Krištofom Veselým.

O pozoruhodné umelecké výsledky sa zaslúžili aj režiséri Ľubomír Smrčok a začínajúca ambiciózna režisérka Magda Husáková-Lokvencová. Profil súboru však významne formovala dramaturgia Petra Karvaša, vychádzajúca z náročných textov klasickej i modernej európskej dramatiky.

Od roku 1954 sa Nová scéna definitívne osamostatnila a začala v podobe dvojsúborového divadla pôsobiť pod vlastným vedením.

Politicky motivovanými reorganizáciami bol v roku 1976 k Novej scéne pričlenený aj programovo komorný Poetický súbor Novej scény, ktorý už od roku 1972 pôsobil ako samostatná Poetická scéna. Takto Nová scéna pôsobila až do roku 1990, keď Poetický súbor zanikol a rozčlenil sa na Komornú činohru (1990-1991) a Komédiu (1990).

Reorganizáciou v roku 1991 vznikol iba jeden súbor, hudobno-dramatického charakteru, ktorý sa špecializuje na uvádzanie modernej muzikálovej tvorby. O jeho profilovanie sa najvýznamnejšie zaslúžila séria muzikálových inscenácií vynikajúceho režiséra Jozefa Bednárika.