NHL: Vo Winter Classic 2015 triumf Washingtonu, Hossa asistoval, rekordný Toews

V otváracej formácii Blackhawks figuroval aj Marián Hossa, ktorý zaznamenal sedemnástu asistenciu v sezóne a celkovo štvrtú v prestížnych profiligových dueloch pod holým nebom. Pre 35-ročníka krídelníka to bol už druhý štart vo Winter Classic. V prvý deň roku 2009 nastúpil vo Wrigley Field v drese Detroit Red Wings práve proti Blackhawks a k triumfu "červených krídel" v pomere 6:4 prispel vtedy tromi presnými prihrávkami. Rekordný zápis vo štvrtok vytvoril jeho spoluhráč Jonathan Toews, ktorý sa s piatimi kanadskými bodmi z dvoch duelov (2+3) stal najproduktívnejším hráčom v zápasoch NHL pod holým nebom. 

Úvodné buly prestížneho duelu mohlo oddialiť ostré slnko, ktoré zalialo lúčmi väčšinu ľadovej plochy. Napokon sa začalo hrať s polhodinovým oneskorením a vedenie súťaže povolilo hráčom nosiť počas hry slnečné okuliare. Sťažené podmienky sa postarali o opatrný úvod stretnutia, ktoré sa postupne rozbehlo a v 8. minúte prinieslo otvárací gól. Defenzíve Blackhawks unikol Fehr a blafákom do forhendu nedal Crawfordovi šancu. V polovici prvej tretiny si tímy v rámci fair play vymenili strany a už o dve minúty neskôr pridal druhý gól z dorážky Ovečkin. Skóre prvej tretiny však stanovil v presilovke hosťujúci Sharp. 
      

V úvode druhého dejstva, v ktorom sa už klzisko ponorilo do tieňa, zarezonovali najskôr dve žŕdky Ovečkina a v 24. minúte aktívny forčeking Hossu. Elitný krídelník získal puk za bránkou, posunul ho Toewsovi a ten predostrel vyrovnanie Saadovi - 2:2. Slovenský reprezentant sa ešte niekoľkokrát postaral o vzruch pred Holtbym, no bez gólového efektu. V záverečnej tretine hra opäť trošku nabrala na opatrnosti, no 13 sekúnd pred koncom pri signalizovanom treste vystrelil z ľavého kruhu Brouwer a rozhodol pred 42.832 divákmi o triumfe domácich. 
      

Najbližší zápas pod holým nebom sa uskutoční 21. februára. V rámci tzv. Stadium Series budú jeho aktérmi na otvorenom štadióne klubu NFL San Francisco 49ers v Santa Clare San Jose a obhajca Stanleyho pohára Los Angeles s Mariánom Gáboríkom.
      
Winter Classic NHL 2015
WASHINGTON - CHICAGO 3:2 (2:1, 0:1, 1:0)
Góly: 8. Fehr, 12. Ovečkin (Green, Hillen), 60. Brouwer (Ovečkin, Green) - 14. Sharp (Keith, Kane), 24. Saad (Toews, HOSSA). Rozhodovali: Sutherland, St. Laurent - Cherrey, Nowak, vylúčení: 5:7, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, brankári: Holtby - Crawford, strely na bránku: 35:35 , 42.832 divákov