NHL: Stamkosov návrat do zostavy Tampy je na spadnutie

"Vo štvrtok proti Detroitu ešte určite nie, ale po tomto zápase to už bude veľmi blízko," skonštatoval tréner Jon Cooper na webe nhl.com. Lightning hostia v sobotu Montreal a v nedeľu Dallas. "Blesky" síce v závere základnej časti tuho bojujú o play-off a Stamkosove schopnosti by sa im teraz náramne hodili, ale 27-ročný center nechce, aby ho situácia v nabitej tabuľke Východnej konferencie tlačila k čo najskoršiemu návratu. "Vyvíja sa to veľmi dobre, všetko ide podľa plánu. Neobjavím sa však na ľade, kým to nebude na sto percent," doplnil kanadský reprezentant.

Stamkosovu absenciu po novembrovej artroskopickej operácii pravého kolena odhadovali na minimálne štyri mesiace, toľko uplynulo v polovici marca. Stamkos sa zranil v zápase v Detroite, keď nešťastne spadol po náraze na mantinel. Mal za sebou skvelý vstup do sezóny s 9 gólmi a 11 asistenciami z úvodných 17 zápasov. Vicemajster sveta 2009 a víťaz Svetového pohára 2016 vlani koncom júna podpísal s klubom nový kontrakt na osem rokov a 68 miliónov dolárov. Modrý dres s bleskom si oblieka už od sezóny 2008/2009 a doteraz v ňom nastrieľal 321 gólov a nazbieral 582 bodov.