NBA: Skončil skvelý obranca, ktorého Bryant neznáša

V uplynulom desaťročí v defenzíve jeden z najplatnejších hráčov basketbalovej NBA Raja Bell ukončil kariéru. "Zabalil som to. Mám 37 rokov, troch synov. Chýba mi basketbal, ale nebolo reálne, aby telo vydržalo tú záťaž, ktorú podstupovalo uplynulých dvadsať rokov. Pokúsim sa začať písať novú kapitolu v mojom živote," uviedol podľa Talkin Hoopz americký strieľajúci rozohrávač, ktorý najúrodnejšie roky prežil vo Phoenixe. 

Okrem Suns (2005 - 2008) pôsobil aj v tímoch Philadelphia 76ers (2001/2002), Dallas Mavericks (2002 - 2003), Utah Jazz (2003 - 2005, 2010 - 2013), Charlotte Bobcats (2008/2009), Golden State Warriors (2009/2010). V základnej časti NBA nastúpil na 706 zápasov s priemerom 9,9 bodu a 2,8 doskoku na jeden duel. Vlani v lete to ešte skúšal v New Yorku, ale nepresadil sa do zostavy. V roku 2007 ho zaradili do prvého defenzívneho tímu hviezd a o rok neskôr do druhého. Jeho nekompromisná obrana súperom nevoňala, hovoriť by o nej mohol Kobe Bryant. 

Bell sa od svojho vstupu na scénu NBA v roku 2001 prezentoval viacerými nevyberanými zákrokmi na hviezdu Los Angeles Lakers, z ktorých najviac zarezonoval ten v sérii play-off 2006. Bell ako jedna z vtedajších hviezd Phoenixu v piatom dueli za stavu 93:79 presne 7:33 min pred koncom zastavil Bryanta pri pokuse o vniknutie do vymedzeného územia tvrdým úderom ľavou rukou do oblasti krku, za čo si vyslúžil druhú technickú chybu v zápase automaticky znamenajúcu vylúčenie.