Na Medzinárodný maratón mieru príde aj obhajca David Kiyeng

„Kiyengov osobný rekord 2:06:26 z Paríža 2009 je najkvalitnejší v celom štartovom poli. Obhajca prvenstva sa vracia do Košíc, čo sa v minulosti nestávalo často. Z Keňanovej vizitky je jasné, že mu prvenstvá zachutili, veď triumfoval na maratónoch v Reimse 2008, Soule 2010, Dägu 2012 a vlani u nás v Košiciach. Iba pri svojim osobnom rekorde na jednom z najväčších maratónov sveta v Paríži sa musel uspokojiť s treťou priečkou,“ podotkol riaditeľ MMM Branislav Koniar.

Ďalšie nové, zaujímavé mená v štartovej listine sú Richard Sigei z Kene s osobným maximum 2:08:28 h a lanský víťaz maratónu v Kolíne nad Rýnom, jeho krajan Raymond Choge (2:08:39). Súťaž žien obohatia dve kenské vytrvalkyne osobnými maximami pod 2:30 h - Janet Ronová (2:26:03) a Emily Chepkemoiová Samoeiová (2:26:52).

Víťazi oboch kategórií môžu zinkasovať až 20 000 eur v prípade času pod 2:07:00 h u mužov a 2:22:00 h u žien. Sumy pre najlepších sú odstupňované v závislosti od času, najnižšia prémia 6000 eur je v prípade výkonov nad 2:15:00 a 2:30:00 h. Napríklad čas pod 2:10 u mužov a 2:25 u žien má hodnotu 10 000 eur. Nárok na finančnú prémiu má prvých desať bežcov a bežkýň v celkovom poradí MMM.

Zaujímavý bude súboj o post slovenskej jednotky medzi Košičanmi Jozefom Urbanom a Tiborom Sahajdom. Tridsaťjedenročný Urban finišoval vlani na MMM celkovo ôsmy a časom 2:22:18 h výrazne vylepšil svoj osobný rekord, pričom bol tretí raz najlepší Slovák na tomto podujatí (2012, 2013, 2016). Formu na košický maratón a duel so Sahajdom dolaďoval pred dvoma týždňami na sústredení vo Vysokých Tatrách. Na jar vyhral maratón v Bratislave, ale v pretekoch bez vážnej konkurencie mu na víťazstvo stačil i čas tesne pod 2:30 h.

„Počas roka ho potom síce prenasledovali zranenia, no i napriek tomu si záver prípravy na MMM pochvaľoval,“ podotkol Koniar. Urban získal v auguste v Rajci štvrtý raz za sebou titul majstra SR v polmaratóne a na začiatku septembra obhájil prvenstvo na bratislavskom nočnom behu.

Urban aj Sahajda sa budú pokúšať aj o motivujúce limity pre účasť na ME v Berlíne 2018, ktoré vypísal Slovenský atletický zväz (SAZ). Pre mužov je to 2:21:00 h a pre ženy 2:48:00 h.

Organizátori MMM vypísali osobitné finančné bonusy pre najrýchlejších slovenských bežcov (u mužov aj žien prví traja 1000, 500 a 200 eur v prípade času pod 2:25, resp 2:50 h /inak polovica/) a zabezpečili pre nich aj špeciálneho „vodiča“ (Poliak Ochal s osobákom 2:12:00), ktorý by im mal pomôcť dosiahnuť vytúžený výkon na úrovni limitu na ME. Podľa vyjadrenia predsedu SAZ Petra Korčoka i šéftrénera Martina Pupiša by atléti so splneným limitom získali finančnú podporu zo zdrojov na prípravu slovenskej atletickej reprezentácie.