ME16: Severní Íri oznámili ako prví záverečnú nomináciu do Francúzska (2)

Do 23-členného kádra zaradil aj útočníka Willa Grigga, ktorý si len v piatok proti Bielorusku (3:0) otvoril strelecký účet v národnom tíme. Generálku pred odchodom do Francúzska absolvujú Severní Íri 4. júna v Trnave so Slovákmi.

O'Neill oznámil záverečnú nomináciu v múzeu Titanic v Belfaste. Nechýba v nej Grigg, ktorý si v uplynulom ročníku pripísal na konto 25 gólov za Wigan v tretej najvyššej anglickej súťaži. Na hrote ho doplní trojica Kyle Lafferty, Jamie Ward a Conor Washington. V obrane sa kouč O'Neill bude spoliehať na skúsenosti 36-ročného Aarona Hughesa, ktorý by mal v piatkovom prípravnom dueli proti Slovákom absolvovať stý štart v národnom drese.

"Tvrdá práca a náročná kvalifikácia sú už za nami. Teraz je to už len na hráčoch, aby si verili a išli do toho naplno. V prvých dvoch zápasoch v skupine musíme urobiť všetko pre víťazstvo. V treťom nás čakajú Nemci a bol by som rád, aby sme proti nim hrali uvoľnene. Konkurovať majstrom sveta bude úžasné," citovala agentúra DPA O'Neillove slová. Reprezentačný výber odcestuje v pondelok na krátke sústredenie do Rakúska, ktoré zakončí piatkovým duelom proti Slovensku.

Severní Íri sa na vrcholnom podujatí predstavia prvýkrát po 30 rokoch. Prvým súperom jeho zverencov v základnej C-skupine budú 12. júna Poliaci. O štyri dni neskôr nastúpi ostrovný výber proti Ukrajine a 21. júna vyzve v Paríži úradujúcich majstrov sveta Nemcov.

Konečná nominácia Severného Írska na ME 2016 vo Francúzsku:

brankári: Michael McGovern (Hamilton), Roy Carroll (Notts County), Alan Mannus (St. Johnstone)

obrancovia: Craig Cathcart (Watford), Gareth McAuley (West Bromwich), Jonny Evans (Manchester United), Luke McCullough (Doncaster), Aaron Hughes (Melbourne), Conor McLaughlin (Fleetwood), Lee Hodson (MK Dons), Paddy McNair (Manchester United)

stredopoliari: Shane Ferguson (FC Millwall), Stuart Dallas (Leeds United), Steven Davis (FC Southampton), Oliver Norwood (FC Reading), Chris Baird (Derby County), Corry Evans (Blackburn Rovers), Niall McGinn (FC Aberdeen), Josh Magennis (Kilmarnock)

útočníci: Kyle Lafferty (Norwich), Jamie Ward (Nottingham Forest), Conor Washington (Queens Park Rangers), Will Grigg (Wigan)