Kráľovská etapa pre Francúza Alaphilippa, Martin Velits 52.

Dvadsaťtriročný Francúz v drese tímu Etixx - Quick-Step majstrovsky zvládol koncovku etapy, keď v posledných stovkách metrov predstihol dovtedy vedúceho Američana Petra Stetinu (Trek-Segafredo) a po roku si zopakoval triumf v kráľovskej etape na podujatí Okolo Kalifornie. Zároveň sa obliekol do žltého dresu lídra pretekov. Alaphilippe zvíťazil s náskokom 15 sekúnd pred Stetinom a 25 sekúnd pred Novozélanďanom Georgeom Bennettom (LottoNL-Jumbo). Záverečné 12 km dlhé stúpanie s priemerom 8% bolo priveľkým sústom pre obhajcu celkového víťazstva Petra Sagana. Slovenský líder tímu Tinkoff v závere výrazne zaostal a do cieľa prišiel s odstupom 21:52 min na 105. mieste. Zachoval si však prvé miesto v bodovacej súťaži s náskokom 1 bodu pred Američanom Benom Kingom.

"Som šťastný, lebo toto je moje prvé sezónne víťazstvo. V pelotóne to bolo pomerne nervózne, každý čakal, ako sa vyvinie situácia pred záverečným stúpaním. Keď som videl, že v posledných dvoch kilometroch som v dobrej pozícii, zaútočil som a vyšlo to. Je to aj výsledok dobrej práce celého tímu," povedal Alaphilippe podľa webu Cyclingnews.

Spomedzi Slovákov bol v kráľovskej etape najlepší Martin Velits (Etixx - Quick-Step) na 52. priečke s mankom 10:39 min, Juraj Sagan skončil na 72. pozícii (+13:50). Peter Sagan sa v priebežnej celkovej klasifikácii zosunul z tretieho na 86. miesto, slovenským lídrom je jeho brat Juraj na 64. pozícii s odstupom 14:00 min za Alaphilippom. Martinovi Velitsovi patrí 84. priečka (+20:57) a Erik Baška s Michaelom Kolářom takmer uzatvárajú výsledkovú listinu na 141. a 142. mieste.

Peter Sagan na podujatí Okolo Kalifornie obhajuje celkové víťazstvo, ale podľa jeho slov už pred pretekmi, tohtoročný náročnejší profil mu nedával šance zopakovať tento úspech. Preto sa chce zamerať na víťazné koncovky niektorých etáp. Hneď prvá mu vyšla na sto percent, ďalšie šance na čiastkové triumfy sa mu zrejme naskytnú v siedmej etape a tiež v záverečnej ôsmej s dojazdom v Sacramente. Sagan v tomto roku ovládol veľkú jarnú klasiku Okolo Flámska a tiež ďalšie jednorazové preteky v Belgicku Gent-Wevelgem. Pridal aj triumf v bodovacej súťaži na Tirreno-Adriatico, kde skončil v celkovej klasifikácii tesne druhý za Belgičanom Gregom van Avermaetom. Teraz už má na konte aj etapové víťazstvo z Kalifornie, kde od roku 2010 spolu nazbieral už 14 takýchto triumfov.

Výsledky - Okolo Kalifornie:
3. etapa (Thousand Oaks - Santa Barbara County, 167 km): 1. Julian Alaphilippe (Fr.) Etixx - Quick-Step 4:36:59 h, 2. Peter Stetina (USA) Trek-Segafredo +15 s, 3. George Bennett (N. Zél.) Team LottoNL-Jumbo +25, 4. Brent Bookwalter (USA) BMC Racing +27, 5. Nelson Powless (USA) Axeon Hagens Berman +30, 6. Laurens ten Dam (Hol.) Giant-Alpecin +33,...52. Martin Velits, Etixx - Quick-Step +10:39, 71. Juraj Sagan +13:50, 105. Peter Sagan +21:52, 119. Michael Kolář, 131. Erik Baška (všetci SR) všetci Tinkoff +21:52.

Poradie po 3. etape: 1. Julian Alaphilippe (Fr.) Etixx - Quick-Step 12:49:47 h, 2. Peter Stetina (USA) Trek-Segafredo +19 s, 3. George Bennett (N. Zél.) Team LottoNL-Jumbo +31, 4. Brent Bookwalter (USA) BMC Racing +37, 5. Nelson Powless (USA) Axeon Hagens Berman +40, 6. Laurens ten Dam (Hol.) Giant-Alpecin +43,...64. Juraj Sagan, Tinkoff +14:00,... 84. Martin Velits, Etixx - Quick-Step +20:57 min, 86. Peter Sagan +21:52, 141. Erik Baška +40:12, 142. Michael Kolář (všetci SR) všetci Tinkoff +40:13.

Bodovacia súťaž: 1. Peter Sagan (SR) Tinkoff 22 bodov, 2. Ben King (USA) Cannondale Pro Cycling 21, 3. Julian Alaphilippe (Fr.) Etixx - Qiuck-Step 15

Ďalší program pretekov Okolo Kalifornie 2016 (15. - 22. mája):
Streda 18. mája - 4. etapa: Morro Bay - Laguna Seca (215 km)
Štvrtok 19. mája - 5. etapa: Lodi - South Lake Tahoe (213 km)
Piatok 20. mája - 6. etapa: Folsom - Folsom (individuálna časovka na 20,3 km)
Sobota 21. mája - 7. etapa: Santa Rosa - Santa Rosa (175 km)
Nedeľa 22. mája - 8. etapa: Sacramento - Sacramento (136 km)