Kozák trénerskú cenu nečakal, Hamšíkovu áno: Mal lepší rok ako Škrtel

Jedným dychom však dodal, že k individuálnemu honoru mu vo veľkej miere pomohli výborné výkony národného tímu v dvojzápase kvalifikácie MS 2014 s Bosnou a Hercegovinou, či v prípravných dueloch v Rumunsku (1:1) a Poľsku (0:2). Kozákov príchod na lavičku vytrhol hráčov s dvojkrížom na hrudi z letargie, ktorá vyvrcholila v júni hanebnou remízou 1:1 v Lichtenštajnsku ešte pod vedením dua Stanislav Griga - Michal Hipp.
      

"Mal som aj úspešnejšie roky ako bol ten minulý, čo sa týka trénerskej práce. S 1. FC Košice som získal titul, postúpil do skupinovej fázy Ligy majstrov, mojimi rukami prešlo veľa kvalitných hráčov. Preto si vážim túto cenu o to viac, že som ju nečakal. Vo futbale treba tvrdo pracovať a k môjmu oceneniu pomohlo najmä to, že reprezentácia odohrala minulú jeseň tri-štyri veľmi kvalitné zápasy, ktoré sa ľuďom páčili. Preto mám tú česť stáť na tomto pódiu," povedal Kozák, ktorý sa funkcie kormidelníka SR ujal v júli minulého roka a odvtedy odkoučoval sedem zápasov s bilanciou 2-3-2.
      

Najbližším cieľom, ktorý by bol špičkou na vrchole jeho trénerskej profesie, by bolo dosiahnutie prenikavého úspechu s národným tímom. "Ako hráč som bol najlepším futbalistom Československa, získal som titul, poháre, zahral som si na majstrovstvách sveta a Európy. Ako tréner som tiež získal dva majstrovské tituly, vyhral Slovenský pohár a teraz aj ocenenie tréner roka, ktoré mi v zbierke chýbalo. Vyvrcholením mojej trénerskej práce by bolo, keby sa nám s touto generáciou hráčov podarilo postúpiť na EURO 2016 do Francúzska," zaželal si Kozák.

Podľa reprezentačného lodivoda je triumf Mareka Hamšíka v ankete o Futbalistu roka 2013 spravodlivý, sám ho na lístku napísal na prvé miesto. "Myslím si, že Marek Hamšík mal minulý rok lepší ako Martin Škrtel. U Martina si však vážim, že pri nástupe nového trénera nemal v klube ľahkú pozíciu, ale vybojoval si ju a je lídrom Liverpoolu, ktorý hrá momentálne krásny futbal."