SAN JUAN - Hurikán Maria, ktorý v uplynulých hodinách dosiahol najsilnejšiu piatu kategóriu, udrel v pondelok o 21.15 h miestneho času (dnes o 03.15 h SELČ) na malý hornatý karibský ostrov Dominika.
Búrku sprevádza vietor s rýchlosťou 260 kilometrov za hodinu, dosahujúci v nárazoch ešte vyššie hodnoty.
Situáciu na ostrove opísal v sérii dramatických príspevkov na Facebooku tamojší premiér Roosevelt Skerrit. "Vietor je nemilosrdný, prežijeme s Božou milosťou," napísal Skerrit v prvom príspevku. O niekoľko minút neskôr oznámil, že počul zvuk pozinkovaných oceľových striech, ktoré vietor odtrhol z domov. Následne Skerrit informoval, že víchor zdemoloval jeho rezidenciu, z ktorej odniesol strechu a zaplavila ju voda. Jemu osobne sa podarilo dostať do bezpečia.
Ide o prvé oficiálne svedectvo z Dominiky po príchode hurikánu Maria. Skerrit predtým vyzval obyvateľov ohrozených oblastí, aby nečakali na najhoršie, ale uchýlili sa k príbuzným alebo do dočasných ubytovní. Zároveň nariadil zatvorenie škôl a úradov.
V auguste 2015 spôsobila tropická búrka Erika na Dominike záplavy a zosuvy pôdy, ktoré si vyžiadali 31 obetí a zničili viac ako 370 domov.
Ďalším v ceste hurikánu Maria je neďaleký ostrov Guadeloupe patriaci Francúzsku, kde hrozia extrémne záplavy.
Na francúzskom ostrove Martinik úrady vyhlásili zákaz vychádzania. Hurikán sa tam prejavil silným vetrom, vlnobitím a prívalovým dažďom, ktoré spôsobili materiálne škody zatiaľ nespresneného rozsahu.
Na prírodný živel sa pripravuje aj nezačlenené územie USA Portoriko, kam by mal mierne zoslabnutý hurikán (kategória 4) doraziť v stredu. Úrady vyzvali ľudí, aby odišli z ohrozených oblastí a zaviedli prídelový systém na základné položky ako sú voda, mlieko, detská výživa, konzervované potraviny a batérie.
Hurikán Maria by mohol na niektoré karibské ostrovy priniesť 250-380 milimetrov zrážok.
O 05.00 h SELČ sa oko hurikánu nachádzalo asi 435 kilometrov severne od ostrova Saint Croix, ktorý je súčasťou Amerických Panenských ostrovov. Búrka sa pohybuje západným až severozápadným smerom rýchlosťou 15 km/h.
Maria je po Harveym a Irme tretím hurikánom v priebehu jedného mesiaca v Atlantiku, ktorý dosiahol piatu kategóriu. Zatiaľ čo Harvey spustošil americký štát Texas, Irma zdevastovala viacero karibských ostrovov a narobila veľké škody na Floride.