Hantuchová postúpila v Birminghame do 15. finále v kariére

V nedeľňajšom finále na Centrálnom dvorci Ann Jonesovej v areáli Edgbaston Priory Club bude 30-ročná popradská rodáčka Hantuchová bojovať o Maud Watson Trophy s ešte len 16-ročnou Donnou Vekičovou (89.). Chorvátska vychádzajúca hviezda v sobotu v semifinále prekonala Magdalénu Rybárikovú 7:6 (5), 1:6, 6:3. Celý program tohto dňa negatívne poznamenali rozmary počasia. Pre dážď sa začalo hrať s približne hodinovým meškaním a zďaleka nešlo o jediný prestoj. Držiteľka 5 singlových trofejí z hlavnej profesionálnej úrovne Hantuchová predviedla obrat aj v piatok vo štvrťfinále proti talianskej grandslamovej šampiónke Francesce Schiavoneovej - triumfovala za 3:23 h veľmi tesne 6:7 (8), 6:4, 7:6 (3) a tento "maratón" zaradila do Top 5 osobnej hierarchie. Zároveň však v rozhovore pre agentúru SITA pripustila, že nad jej pokračovaním na tomto turnaji visí otáznik pre problémy s pravou nohou: "Momentálne ňou nemôžem ani pohnúť. Nevyzerá to dobre. Azda sa to do rána zázrakom zlepší..." Riskeová medzi najlepšími ôsmimi prekvapujúco vyradila Nemku Sabine Lisickú, ktorá zdolala Hantuchovú v predvlaňajšom birminghamskom finále 6:3, 6:2. Slovenka sa minulý rok na tomto podujatí, na ktorom debutovala už v roku 1999, lúčila v 1. kole, keď nestačila na Maďarku Melindu Czinkovú. 

Niekdajšia päťka renkingu Hantuchová, momentálne 60. v počítačovom poradí, už má istotu 200 bodov do počítačového poradia a prémie 20 000 dolárov. Šampiónka si odnesie 280 bodov a 40 000 USD. Slovenka sa v neoficiálnej prepočtovej online verzii hodnotenia posunula na 53. post k 17. júnu, titul by jej vyniesol 48. miesto. Hantuchová sa v sobotu ešte mala predstaviť aj vo štvrťfinále štvorhry po boku Taiwančanky Chsieh Su-wej, ale pre súmrak to takmer určite nebude možné. Pre Hantuchovú bolo už dosiahnutie semifinále novým tohtoročným maximom. Dosiaľ bola v aktuálnej sezóne najďalej vo štvrťfinále, a to v januári v Brisbane. Na nedávnom parížskom antukovom Roland Garros podľahla v 1. kole bývalej líderke rebríčka Jelene Jankovičovej zo Srbska. Semifinále si do soboty naposledy zahrala vlani v októbri na tvrdom povrchu v hale v Luxembourgu, na 15. finále v kariére čakala od celkového triumfu, ktorý dosiahla vo februári 2012 v thajskej Pattayi. 

Dvojhra - semifinále: 
Daniela Hantuchová (SR) - Alison Riskeová (USA) 5:7, 6:1, 6:4 za 132 minút 

Hantuchová - v dlhých rukávoch, zatepľujúcich "legínach" až pod kolená a obviazaným členkom - sa ako podávajúca v úvodnom geme dostala z 15:40 na zhodu, ale napokon si predsa neudržala servis. Odpovedala na to okamžitým rebrejkom, čoskoro však bolo 1:2*. Riskeová sa potom stala prvou aktérkou, ktorá "preniesla" svoje podanie. V predmetnom štvrtom geme pritom čelila hrozbe jeho straty po krásnom forhendovom víťaznom údere súperky. Slovenka klesla v piatej hre na 0:30 a neskôr bola aj pod brejkbalovou ťarchou. Vtedy Američanku prekvapil odskok loptičky (preletela jej ponad raketu) a Hantuchová napokon znížila za sprievodu burcujúceho pokriku na 2:3. Na kurt jej prišiel poradiť kouč Eduardo Nicolás. Vyústilo do nielen do vyrovnania na 3:3, ale aj vedenia 4:3, hoci Slovenka musela v siedmom geme predviesť obrat z 0:30. Po dvoch fiftínoch ôsmej hry (15:15) začalo pršať. Hráčky sa síce objavili na kurte už o pol hodiny neskôr, stihli sa však len rozohriať - prestávka trvala až takmer dve hodiny. Hantuchová na returne na začiatku dohrávky nič nevyťažila z pomerne sľubného vedenia 30:15 a do deviatej hry vstúpila dvojchybou, ale následne jasne upravila na 5:4. Američanka na nulu vyrovnala na 5:5 a vzápätí zabrala na returne. Slovenka v jedenástej hre opakovane bola prineskoro a prihlboko pri bekhende a Riskeová premenila brejkbal bekhendovým výstrelom "z ničoho" v dlhej výmene. Odpodávala sa bez zachvenia. Pri druhom setbale ponúkla ostrý forhendový kros presne na čiaru - 7:5. 

Skúsená Slovenka však zďaleka neopadla. Vo vstupnej pasáži druhej časti nastolila tempo a za stavu 2:1 si utvorila náskok 40:15 na príjme. Kombinácia smoly (bekhend Riskeovej presne na čiaru) a vydareného podania Američanky (nadviazala naň dôrazným zakončením) síce znamenala zhodu, lenže prišla dvojchyba a následne Hantuchová vytiahla perfektný forhend popri čiare - 3:1, bez straty fiftínu 4:1 a čoskoro dokonca upokojujúcich 5:1. Riskeová síce v šiestej hre odstránila prvú hrozbu esom, lenže potom mohla len zatlieskať bekhendovému krosu a forhendového zakončeniu do voľného priestoru. Hantuchová si vzápätí suverénne vynútila rozhodujúce dejstvo, za stavu 40:15 zužitkovala hneď prvý setbal, keď k razantnému podaniu pridala precízny forhend. V treťom sete mohla pre zmenu rýchlo uniknúť Riskeová: pri zhode Hantuchovej bekhend odletel mimo. Slovenka však napálila tri postačujúce podania za sebou - na 1:1 išla esom. Zisk tohto gemu, v ktorom viedla 40:15, ale aj bola na hrane straty podania, ju zjavne povzbudil. Američanka však bez ohľadu na to nechala druhý set za sebou a rozpodávala sa, bleskovo sa posunula na 2:1. Bolo jasné, že celý duel - náhle za asistencie slnka - sa zlomí na niekoľkých loptičkách. Slovenka využila druhý gembal na 2:2, presadila sa vstúpeným forhendom. Dvojchyba Riskeovej na začiatku piatej hry nenastolila tón. Hantuchová sympaticky riskovala najmä z forhendu, ale väčšinou jej to nevychádzalo - 2:3. Slovenka si švihovým bekhendom popri čiare a s dobrou dĺžkou vypracovala náskok 40:15 v šiestej hre a priamo servisom premenila druhý gembal. Za stavu 3:3 si nepochybne dobre uvedomovala, že nastal optimálny čas zabrať na príjme. K priebojnému returnu pridala jemnocitný bekhendový stopvolej a po divokom Riskeovej bekhendovom zákroku spredu náhle mala náskok 40:0. Rozjarene pobehla k lavičke, keď dosiahla brejk dobre načasovaným príjmom - 4:3. Odskočenie potvrdila aj vďaka výborne umiestnenému forhendovému bloku, pri ktorom využila silu úderu súperky. Psychické nalomenie Američanky nezužitkovala na príjme v deviatom geme, hoci po bekhendovom výstrele viedla 30:15 a potom sa dostala na tri zhody. Hantuchová za stavu 5:4 podávala na postup. Američanka tesne prepálila vstúpený forhend v dlhej výmene, potom nezmestila do dvorca forhendovú odpoveď z ťažkej defenzívy a napokon len položila raketu na bekhend popri čiare do protipohybu. Slovenka mala tri mečbaly, hneď prvý premenila esom, po ktorom sa zaprášilo zo spojnice čiar. 

Prehľad najvýznamnejších úspechov Daniely Hantuchovej vo dvojhre: 
Grandslamové turnaje: 
Australian Open (Melbourne): semifinále 2008, štvrťfinále 2003, osemfinále 2006 a 2007 
Roland Garros (Paríž): osemfinále 2002, 2006, 2010 a 2011 
Wimbledon (Londýn): štvrťfinále 2002, osemfinále 2006, 2007 a 2009 
US Open (New York): štvrťfinále 2002, osemfinále 2009 

Tituly (5): 
2002: Indian Wells 
2007: Indian Wells, Linz 
2011: Pattaya 
2012: Pattaya 
Finále (10): 
2002: Filderstadt 
2004: Eastbourne 
2005: Los Angeles 
2006: Zürich 
2007: Bali, Luxemburg 
2010: Monterrey 
2011: Birmingham 
2012: Brisbane 
2013: Birmingham (ešte môže získať titul) 
Semifinále (25): 
2001: Oklahoma City, Birmingham 
2002: Eastbourne, Montreal, New Haven, Linz 
2003: Antverpy 
2005: Dauha, Cincinnati, Filderstadt 
2006: Auckland 
2007: Dauha, Rím, Hertogenbosch, Stanford, Kalkata 
2008: Melbourne (Australian Open), Bali 
2009: Varšava 
2010: Charleston, San Diego, Bali (Turnaj majsteriek) 
2011: Štrasburg, Eastbourne 
2012: Luxemburg